过了会试就是御前殿试了，是每个学子的梦寐之地，盛原也难得放松畅快一回，喝得酩酊大醉。
盛乔和父亲先把摇晃嘀咕的醉鬼扶回了睡房，吩咐小冬去煮碗解酒胡辣汤，一边走到院门悄悄看向外面。
萧煜也喝的烂醉躺在马车里，外面萧城正跟虞三娘说话，声音带着温和。
“待万安楼在京城开了张，三娘往后可会在此处长住？”
“唔，或许吧，毕竟我妹妹也在此处，我怎么着也得时常来看她和孩子们的，大公子今天也是累了，先回去休息吧。”
“…三娘，我说过私下不用这么称呼我，叫我表字行舟即可。”
“萧大公子，您就别抬举我了，我虞三娘一介商贾，怎能直呼伯爵府大公子的表字。”
虞三娘爽朗说着笑，落落大方拱手做个了男子礼仪，“今日多谢大公子盛情款待了，恕不远送，请慢走。”
“…嗯，你也早点休息。”
待马车走远，虞三娘转身进院子关门，边拐了眼边上捧着脸的人。
“非礼勿听才是君子所为，枉你还是堂堂贡士的亲妹子。”
“嘻嘻，那还有句话叫唯小人和女子难养也呢，我又不是啥君子。”
盛乔笑眯眯挽着姐姐的手臂，“姐姐，你和萧大公子的关系，不止是你说的普通交情吧？在酒楼吃饭那会我就看出来，他看你的眼神不对劲。”
“就你眼尖。”
虞三娘戳了戳她额头，笑容依旧，“没错，几年前萧城确实对我明示过心意，但我拒绝了。”
“几年前？”
盛乔狐疑起了八卦心，拉着人走到檐下的长椅坐下，“这大公子瞧着年龄与你相当，只怕早已成家，难道他是想纳你作妾？”
“不是，是继室填房。”
虞三娘说着耸耸肩摊手，“我认识他的时候他已经个鳏夫，膝下有个闺女，如今该有十岁了吧。”
“那姐姐是不喜欢萧大公子吗？”
“萧城这人品行端正，谦和有礼，作为朋友我挺欣赏他的，但只限于欣赏而已，再说人家伯爵府大公子，就是娶继室也不能娶我这么个抛头露脸的商贾妇人吧？”
“姐姐你不是普通女子，你比好多男人都要聪明能干，干嘛这样看低自己？”
虞三娘失笑摇头，“你年纪小还不懂，你看我如今生意做得再好，钱赚得再多，在那些男性商人看来，我终究是个独行独断的怪人，表面对我客气而已，背后谁不议论一两句难听的话。”
盛乔抿嘴歪头，“…姐姐，其实我早想问你了，你之前为何一直没有嫁人？”
“就像你说的，女子除了嫁人，也能靠自己的能力选择另一条路吧。”
虞三娘神色淡淡笑了笑，“当年我也曾有个定了亲的青梅竹马，感情很好的，只是后来我十七岁准备出嫁那年，他得了怪病突然就走了，他的家人认为是我命中克夫，百般羞辱污蔑，以往的情分也消失殆尽。”
“我心灰意冷之下独自出外闯荡，步步维艰几年后总算有了点成绩，但也因此误了出嫁的年纪，所以干脆就不再想嫁人的事，接了家人到临安城定居，远离从前的那些人和事。”
盛乔靠着椅背仰望半空的圆月，悠悠叹了口气。
“原来姐姐有今日虞大东家的名望，也是情势所迫给逼出来的。”
虞三娘轻笑点头，“这些年走南闯北，见识了许多东西，眼界开了心也宽了，想想当初要是早早嫁了人，或许也如这芸芸众生的女子一般，日日夜夜守着丈夫孩子坐井观天，说起来我现在觉得挺庆幸的。”
“姐姐，咱们姐妹算是同病相怜了，以后团团圆圆也是姐姐的亲孩子，会给您这个干娘养老的。”
“哈哈，那是当然，不然我干嘛天天忙得脚不沾地都得来看看他们，不就是要混个脸熟嘛。”
虞三娘笑着揽住她肩膀，“以后我赚钱的目的又多了一个，得养我两个干儿子防老呀。”
盛乔歪头靠上去，“还要养我呢。”
“哈哈，对对对，都是我的小祖宗，哪敢不养，就怕你以后遇着个俏郎君，不要姐姐了。”
“我才不要那些臭男人呢，下半辈子我有姐姐就够了。”
“…好，咱们姐妹都是可怜人，往后就和孩子们好好过日子。”
虞三娘说着捏了捏她的脸蛋，眼中浮起一抹心疼。
前段日子她帮一家三口办理身份凭证时，需要乔乔和亡夫的成婚契书证明寡妇身份，乔乔才如实说出了真相。
她第一反应是愤怒震惊，愤怒这么个好女孩不明不白被糟蹋了，震惊乔乔居然选择留下孩子，但乔乔笑着说，两个孩子是上天送她的礼物，是往后余生的支柱。
最后她只剩下佩服和心疼，费了好些钱用自家早亡表弟的名字顶替，帮乔乔拿到了个挂着名份的寡妇身份凭证。
…
无论在何朝何代，有钱好办事这话都不虚。
一个月后就是殿试，盛乔花了几百两买各种名书名册给盛原补课，什么文房四宝衣饰玉饰都是上好的，只想哥哥走出去不受半点白眼委屈，影响考前情绪。
其实她还有个小心思，哥哥如今已经是贡士，属于能领朝廷俸禄的官身了，殿试过后她就准备着手给他说亲，打扮得好看点想来也能招些桃花运，特别是些世家姑娘的桃花运。
她是个很现实的人，她爹跟家族断了亲，盛原除了她的钱没有任何家族助力，若是娶个对他仕途有助的夫人就再好不过了，至于出身高贵的嫂嫂会不会喜欢她这个小姑子也无妨，她也想好后路了，准备等殿试过后为盛原另置一个院子再议亲。
盛原心疼钱，多番劝说无果也只能任由妹妹折腾，天天负责专心补课。
这日，萧煜过来蹭了顿饭，午后时分要拉着盛原去城郊参加秋季马球会，盛原虽懂骑马但却不精，原想推拒。
盛乔却十分赞同，“哥哥，补课也不用这么天天在家呆着，出去活动一下也是好的，劳逸结合嘛。”
萧煜一拍手掌，“瞧见没，盛妹妹都这么说了，你个书呆子就别磨蹭了，不然去晚了彩头都让别人赢光了，快走吧。”
盛乔笑眯眯目送两人骑着马走远。
此刻她不知，哥哥这趟会摔了马，但也因祸得了福。
……
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