夜色如墨，京都城内一片沉寂，唯有后宫灯火通明。
西林坐在寝屋中，手中把玩着一枚玉扳指，眸中闪烁着阴冷的光芒。
她的唇角勾起一抹冷笑，低声喃喃：“一个小小的落魄侯爷之女，也想掀起波澜？呵，既然你自投罗网，那就别怪我心狠手辣了。”
她抬手招来一名心腹，低声吩咐道：“去，将镇南侯一家即将入京的消息散播出去，尤其是要让那些对陆羽忠心耿耿的老臣知道。我倒要看看，她能掀起什么风浪。”
心腹领命而去，西林却站起身，走到窗前，望着远处皇宫的方向，眸中闪过一丝狠厉：“镇南侯，你以为你能斗得过我？如今的京都，可不是你们王侯的所有了。”
与此同时，谢知意与越渊已悄然潜入京都城内一处隐秘的院落。
这里是谢家早年置办的产业，外人极少知晓。
谢知意坐在案前，手中握着一封密信，眸中闪过一丝冷意。
“西林已经开始行动了。”越渊低声道，“她将您入京的消息散播出去，显然是想要借刀杀人。”
谢知意轻笑一声，语气中带着几分讥诮：“西林果然沉不住气。她以为这样就能逼我现身，未免太天真了。”
她将密信放在烛火上，看着火苗一点点吞噬纸张，眸中映出跳动的火光：“既然她想玩，那我就陪她玩一局大的。”
越渊眉头微皱，低声道：“主子有何打算？”
谢知意抬眸看向他，眸中闪过一丝狡黠：“西林最在意的是什么？”
越渊沉吟片刻，低声道：“自然是她的权势和地位。”
谢知意点头，唇角勾起一抹冷笑：“不错。那我们就从她的权势入手。越渊，你去联络那些对西林不满的朝臣，尤其是那些曾被西林打压过的老臣。告诉他们，陆羽并未真正生病，而是被西林软禁在宫中。”
越渊眼中闪过一丝亮光，低声道：“主子是想借他们的手，逼西林自乱阵脚？”
谢知意微微一笑，语气淡然：“西林最怕的就是陆羽重新掌权。若朝中老臣纷纷上书要求见陆羽，她必然会慌了手脚。到那时，我们的机会就来了。”
越渊点头，语气中带着几分钦佩：“主子果然深谋远虑。”
谢知意眸中闪过一丝冷意，低声道：“西林的报复，不过是困兽之斗。她以为她能掌控一切，却不知，真正的猎手，早已布下了天罗地网。”
*
夜色如墨，陆羽的马车缓缓行驶在回皇宫的路上。
陡然间，马车猛地剧烈一震，车外传来阵阵金属碰撞之声，那是刀剑相互交击所发出的尖锐声响。
“有刺客！”侍卫那急促的呼喊声尚未消散在夜空中，陆羽便觉天旋地转，整个人随着马车的剧烈晃动而失去平衡。
转瞬之间，马车竟被一股蛮横之力掀翻，他重重地摔落在地，还未等他从这突如其来的变故中回过神来，数名身着黑衣的神秘人已如鬼魅般现身，将他团团围住。
“你们是何人？” 陆羽强压心中怒意，冷声开口问道。
为首的黑衣人嘴角勾起一抹冷笑，语气中满是讥诮之意：“皇上，得罪了。”
话音刚落，陆羽便觉后颈处一阵剧痛袭来，眼前陡然一黑，意识瞬间消散，整个人陷入了无尽的黑暗之中。
待陆羽醒来时，他已经被关入一间阴暗的密室中。
他手脚被铁链锁住，身上满是鞭痕，鲜血顺着伤口缓缓流下。
“醒了？”一道熟悉的声音传来，陆羽抬头，看到西林缓缓走了进来。
她的手中握着一根鞭子，唇角勾起一抹冷笑。
“西林？”陆羽眸中闪过一丝震惊，随即冷笑道，“果然是你。”
西林轻笑一声，语气中带着几分讥诮：“皇上，没想到吧？你也会有今天。”
她走到陆羽面前，手中的鞭子轻轻拍打着手心，眸中闪烁着阴冷的光芒：“皇上，当初折磨我时，你可曾想过会有今日？”
陆羽冷笑一声，语气中带着几分不屑：“西林，你以为这样就能逼朕就范？做梦！”
西林眸中闪过一丝狠厉，手中的鞭子猛地挥下，重重抽在陆羽的身上。
陆羽闷哼一声，却咬紧牙关，不肯发出一声痛呼。
“皇上，何必这般固执倔强？” 西林嘴角勾起一抹冷笑，悠悠说道，“只要陛下肯将皇位禅让于我儿，我自会留陛下一条性命。”
陆羽缓缓抬眸，目光直直看向西林，眸中满是讥诮之色，仿若听到了世间最荒谬之事，淡声道：“西林，你竟以为朕会屈从于你的威逼利诱？简直愚不可及。”
西林听闻此言，眼中寒光一闪，怒意瞬间涌上眼眸，手中的鞭子仿若一道黑色闪电，再次朝着陆羽挥下。
“屈从？这皇位本就该是我儿的！当年陛下娶我之时，又是如何信誓旦旦所言？陛下曾说，虽身为帝皇，却愿与我一生一世，做那寻常夫妻！”西林说着，眼眸渐渐变得猩红，往昔那些柔情蜜意的甜言蜜语，此刻如潮水般涌上心头，爱与恨在她心中交织翻涌，千言万语哽在喉间，却一个字也难以吐出。
她是恨的。
当日，陆羽将她囚禁于占星楼之上，让她饱受折磨，过着生不如死的日子，自那时起，她便在心底立下誓言，对陆羽唯有恨。
可今日，当再次面对这个曾与自己许下一生一世诺言的男人，西林心中仿若打翻了五味瓶，百般滋味涌上心头。
西林深吸一口气，极力按捺住内心翻涌如潮的复杂情绪，冷冷道：“陆羽，我给你时间好好思量。不过，陛下最好在我耐心耗尽之前，给出一个令我满意的答案。毕竟，我并非一定要陛下活着，才能让皇位易主 。”
言罢，西林再不迟疑，转身朝着密室外走去。
陆羽听闻她这番言语，陡然间察觉到话中深意，心中一惊，忙高声喊道：“你这话究竟何意？你到底想要做什么！”
然而，西林仿若未闻，脚下步伐未停，再未回应他一个字。
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