她手上端着午后时和孟氏忙活做的桂花糕，放到他面前。
“这是我和阿娘做的，拿给你尝尝。”
她边说着，边在他身前坐下。
谢沉胥拿起一块，随意咬下一口，清甜的桂花香在嘴里弥漫开来。
“收拾收拾，明日我们要启程回京。”
谢沉胥放下手里没吃完的糕点，用帕子擦手道。
扫兴的气氛瞬间晕染在整座屋子里。
江凝心头微诧，事情来得太突然，她紧张问：“那我阿爹阿娘他们呢？”
“他们罪行未满，自然得在这继续待着。”
谢沉胥面无表情般淡声回。
“可若是日后匈奴王查清军机秘图的事，怎会甘心？！”
江凝觉得江尧年他们能逃过第一回，未必能逃过第二回。
谢沉胥寒眸微敛，“那你有更好的法子？”
“我...”
江凝话被堵在喉间，即便是军机秘图还在她身上，她也不敢保证能带着江尧年他们脱身漠北，回到京州城安然无恙度过余生。
“如今漠北局势已定，陈天崇也交待清楚事变原委，他的卷宗落定，我该回京跟圣上交差了，你不回去难道想着陪江尧年他们服罪？”
“亦或是...”
谢沉胥眸光转冷，“等着你那位贴己表哥来接？”
江凝咬咬唇，迫使自己冷静下来，她来到这原本也是为了查探江尧年他们的处境，如今他们安然无恙，自己还同他们聊天玩乐那么多日，是该回去了。
“我这就回去收拾。”
知道他心意已决，江凝转身回屋。
“明日便要回去？”
采荷听到她的话，亦是惊诧得很。
“不错，赶紧收拾东西罢，明日一早也好去同阿娘他们道别。”
江凝想着此刻便过去跟他们说，可一想到孟氏他们那副失落的模样，江凝便不忍心，只得压下心中激荡等明日一早再说。
月华笼罩下来，江凝辗转难眠。
隔日，江凝早早便去到孟氏院子里，同他们说她和谢沉胥要回京的事。
“这么突然？”
尽管知道会有这么一日，孟氏还是满眼不舍。
“不算突然了，阿凝你便安心跟着掌司大人回去，我们这你不必忧心。”
江尧年要镇定许多，还能从容叮嘱她。
“妹妹，你过来一下。”
江凝与江尧年他们道过别后，江稚将她叫到一旁。
他悄悄将一把小弩塞给她，低声道：“这是我这几日打的，你好好拿着。我不知那掌司大人是何意，只是如今我与爹娘都困囿在此地不能护你，你只能好好护着你自己，等我们回京。”
江凝攥着那把小弩，心头微动。
眼见要到动身的时辰，江凝再同他们匆匆交待后，起身离开。
见她眼眶红肿走进轿辇，谢沉胥一动不动盯着她。
“还不许我哭么？”
江凝皱皱眉头，好似自己这样在他眼里算是天大的罪过。
“我是觉得，你这双眼睛日后只为我流泪比较好。”
满满的不知羞耻，让江凝撇过脸。
抹去长睫上的泪珠，江凝也拧着小脸无耻道：“你拿了我的东西，也应该要帮我办事，我要我父兄他们安然无恙回京！”
“是么？那我现在还你如何？”
谢沉胥嗤笑。
他笃定便是江凝身上拿着那东西，也定然没那本事能斗过皇室的人。
果不其然，眼前小脸拧紧的人瞬间安静下来，不再叽叽喳喳。
“回去这一路上你好好待我，或许我还会考虑考虑。”
言罢，谢沉胥捏起她柔软下颌，沉声道：“可若是整日摆着副脸色，那便不一定了！”
江凝心尖颤了颤，攥着衣袖的指尖猛然泛凉。
.
彼时的京州城，柳姨娘已经在宁王府门前跪了一夜。
她全身被冻得冰冷，整个人神智萎靡，却动都不敢动。
赵启宁从王府内出来，见到地上跪着个妇人，杨湛告诉他那是江雪柔的姨娘，他理都不理，步上轿辇往宫里行去。
“人可还跪着？”
起身后，正在梳妆打扮的萧氏开口问。
“回禀王妃，还跪着。”
凝霜福身回。
萧氏细细抚着脖颈上的痕迹，眼神裹上凉意道：“走吧。”
凝霜赶忙接过她的手，扶她起身往外走。
来到柳姨娘跟前，萧氏低眸睨向地上被冻得发抖的人。
“求，求王妃宽恕...”
眼帘映入熟悉的玉翠花纹步履，柳姨娘战战兢兢求饶。
萧氏收回被凝霜扶着的手，凝霜屈身将浑身颤抖的柳姨娘扶起来，劝声道：“王妃从未想过要为难姨娘，姨娘还是赶紧回府去罢，免得冻坏了身子。”
柳姨娘面色惊诧，悄悄抬眼看一眼萧氏，见她未说什么，匆忙道过谢后回了江家。
萧氏坐上马车，往月湖边上驶去。
“可还满意？本王答应过你的事都会做到。”
宽大的船舫内，男子已经在等她。
“殿下难道不也是为了自己？”
萧氏并未因此而给他好脸色。
“姌姌，别再赌气了好吗？”
男子想握住她的手，被她冷冷抽回。
“殿下想多了，臣妾为人妇已快三年，怎能随意与别的男子有肌肤之亲。”
她白皙温婉的面容多了几分决绝。
男子搁置在案桌上的手滞了滞，终是无奈地收回去。
“赵启宁不会怜惜你，有事你可以找他。”
男子以手沾上茶水，在案桌上写下一个字，随即便起身离开。
待人下了船舫，萧氏才低头看向案桌上的字，神色倏然生变。
“王妃，听说殿下今日就要走了。”
凝霜走进船舫内，低声朝萧氏道。
“他今日就要走？！”
萧氏猝然起身，跑到船舫外，可月湖边上纵是来往的行人，哪里还有他的影子。
萧氏眼神里满是落寞，却也只能低头掩去。
三年的困囿，他们终究没能解开。
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马车出了漠北荒凉大地后，往宥阳而去，过了宥阳再经岭南山脉，江凝他们才能回到京州。
连着赶了几日的路后，他们在宥阳歇脚。
谢沉胥选了一家当地有名的酒楼，和江凝在楼上用膳。
俩人正吃到一半，忽听见楼下传来阵熟悉的说话声，江凝脸上霎时现出喜色。
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