瞧着卓定康不断变换的神情，沈千机也不知该如何劝慰，只好轻轻拍了拍他的肩膀。
再回头看向妇人的时候，沈千机已经从怀里取出一锭银元，塞到对方手中。
“今天这事已经没办法好好收场了，这里有一锭银元你拿上，去别的地方讨生活吧。”
女人接过银锭，连连对着几人鞠躬，直说遇到了好人。
直到在沈千机的催促下，她这才拉上那女孩，千恩万谢地去了。
转身看着躺倒一片的纨绔，沈千机摇了摇头，看来这顿饭是没法吃。
对着几人招呼一声，快步进了百花楼，给那店家多付了酒菜钱，待到店里伙计将干粮装上车，一行人不再多做停留，直奔着镇外行去。
随后的两天，不只是麟天霸，就连卓定康也沉默下来。
在清尧镇发生的一切，对他来说过于震惊。
没想到，不光是麟天霸口中的流洲乱象丛生，就连他一直认为太平盛世的祖洲，竟然也会有乞讨的百姓。
随着几人不断靠近边界，一路上的见闻，更是令卓定康震撼不已。
拖家带口逃难的人群，无人耕种杂草丛生的荒田，还有那不时出现在路旁，倒毙的饿殍，无不在提醒他，底层百姓生活的惨状。
而这种凄凉景象，越是深入流洲便愈发严重。
甚至有两次，他们这一队人还成了歹人打劫的对象。
瞧这一群面黄肌瘦，拎着不知从何处拾来棍棒的饥民。
一身修为的几人，无论如何也下不去重手。
仅是将他手中的“武器”打落，驱赶他们不要靠近了事。
就这样，走走停停又用去数天时间，一行人终于在这天傍晚，抵达了麟天霸居住的连苍县城。
穿过破落不堪的城门，沿着坑洼颠簸的街道走了两盏茶功夫，马车终于停在一座宅院门前。
相比起卓定康家气派奢华的府邸，这座宅院可说是十分寒酸。
长年未曾粉刷过的院墙，已经露出了土黄色的底子。
饱经风霜的门柱，依稀还能看到颜色暗淡，龟裂的朱漆。
两扇开裂的院门上方，用生漆勾勒出的麟府二字，如今剥落的也只能勉强辨认。
麟天霸翻身下马，上前拍打门环。
不多时，院内传出响动。
一名头发胡须灰白的男子，伸手将院门拉开，随即探出头来。
“谁啊？”
麟天霸上前扶住来人。
“爹，我回来了。”
男人眼中顿时露出一抹惊喜。
“天霸啊，你回来啦。”
随后男人的目光，看向麟天霸身后的众人。
“这几位是？”
麟天霸解释道：“这些是我在长洲结识的朋友，这次和我一同前来，是有事要找我师父商量。”
沈千机上前两步，躬身抱拳。
“伯父，我们这次不请自来，多有打扰，还望您莫要怪罪才是。”
男人听后一边摇头，一边将院门大敞。
“这是哪的话，既然是天霸的朋友，来到这就是到了自己家，赶紧进来吧，马车和马匹停在西墙头的马棚就好。”
随着几人将一切安顿完毕，麟天霸的父亲带着几人来到侧院。
男人有些不好意思地开口。
“咱这不是什么大户人家，没有那么好的条件，就只能委屈几位住在这侧院厢房了。”
沈千机笑着摇头。
“您说的哪里话，能让我们暂住就已是感激不尽，我觉得这边就很不错。”
此时，麟天霸的母亲，一个看上去五十几岁的女人，走到几人跟前。
“听说天霸有朋友到访，我给预备了些粗茶淡饭，几位要是不嫌弃，就一起来吃吧。”
随着麟天霸引路，几人来到前厅。
果如麟天霸母亲所言，桌上只有些清淡白粥，和几碟各色小菜。
麟父面带赧颜。
“对不住几位客人，不知你们今天会来，家里实在没做什么准备。”
沈千机摆了摆手。
“伯父您客气了，我们都是修炼之人，对吃喝没什么讲究。”
等到几人安静用过晚饭，沈千机这才找到麟天霸谈起正事。
“天霸兄，如今已经到了你家，什么时候去你师门？”
麟天霸说道：“我师门在距此西南十里的一座山下，如果你想，我们明天一早就可出发。”
沈千机点头。
“如此最好不过。”
既然已经把时间定好，众人随即各自休息。
第二天清晨一早，沈千机早早起来洗漱，几人聚在一起吃着早餐。
原想着饭后便启程出发。
可还不等几人吃完，就听得一阵拍打门环之声。
那声音又大又急，似是要将门板拍碎。
麟父一边快步走向院门，一边出言询问。
“是谁啊，轻点敲门啊。”
随着院门打开，就见几名一身黑色衙役打扮的男子，并排堵在门口。
为首一个身量不高，满脸麻子的男人，语气不善地开口说道：“麟老头，这个月的份利可就差你们家了。”
“怎么着？难道还要哥几个为难吗？”
麟父脸色犯难，开口解释。
“刘头，这都已经是这个月的第六次了。”
“眼下我手上太紧，可否通融几日？”
那被称作刘头的衙役翻了个白眼。
“少废话，你交钱又不是给我。”
“老爷说了，这个月县里府库吃紧，希望你们这些商贾能体察其中艰辛，再捐些份利。”
“你放心，现在都到了月底，只要交过这一次，我们哥几个绝不再来。”
可听到这话，麟父非但没有丝毫释然之色，脸上的表情反倒更加难看。
“刘头，我眼下是真拿不出半点银钱，要不然您给我一上午时间，我这就去给您筹来。”
那刘姓衙役听着听着，脸色就沉了下来。
“老东西，别给脸不要脸！”
“难道你还指望我们哥几个多跑一趟不成？”
“没钱？行啊！从你家拿点值钱的东西抵账，也不是不可以。”
说着将麟父推搡在一旁，几人迈步就往里闯。
麟天霸快步来到近前，高声喝阻。
“你们要干什么？”
刘姓衙役仰头看着麟天霸。
“呦呵，你小子是什么人？还挺刺头。”
麟天霸回道：“这里是我家，你们凭什么擅闯民宅？”
衙役讥笑一声。
“你家又怎样？交不出份利，就得拿值钱东西来抵，这是县老爷定下的规矩。”
“别说我没警告你，要是再不给大爷滚蛋，那就按老爷的规矩，把你五花大绑捆到牢里去。”
这一番话气得麟天霸握紧双拳，怒斥道：“你们还有没有王法？”
那衙役眉毛一立，脑袋对着身后偏了偏。
“王法？我奉县老爷之命收份利，我说得话就是王法。”
“你躲不躲开？”
见麟天霸没有半分退让的意思，刘头对着身后一群人招了招手。
“弟兄们，给我把他捆起来！”
说着，一群人就朝麟天霸奔了过来。
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