“下官鄞州太守沈明德，恭迎摄政王千岁！”
沈明德的声音穿透雨幕，额头重重磕在泥地上。
靳璇没有立即下马。
她居高临下地扫视这群官员，不少人官袍下摆已经湿透，在泥水中泡得发皱。
沈明德身后跪着的几个官员正在微微发抖，不知是因为寒冷还是别的什么。
“沈太守请起。”
靳璇终于翻身下马，靴子陷入泥中寸许深，“诸位大人也都起来吧，这雨地里不是说话的地方。”
沈明德连忙起身，却不敢拍打身上的泥水，“殿下一路辛苦，下官已在府衙备好接风宴……”
“免了——”
靳璇打断他，雨水顺着她的下颌线滴落，“先带本王去看看灾民安置点。”
沈明德面色一僵，随即又强撑着堆起笑容来，“殿下体恤民情，下官敬佩，只是这雨势太大，不如先……”
“带路。”
靳璇的声音不算大，却让沈明德瞬间噤声。
“是、是，殿下请随下官来。”
灾民安置点设在城西的废弃盐场。
还未走近，一股混杂着霉味、汗臭和药草味的浊气就扑面而来。
靳璇眉头紧锁，看着眼前密密麻麻的草棚。
说是草棚都算抬举，不过是几根木棍支起块破布，有的甚至直接露天而居。
“朝廷拨的第一批赈灾银两呢？”靳璇的声音冷得像冰，“就让她们住在这种地方？”
这还下着雨，灾民就是这样安置的？
鄞州这群官员都是吃干饭的？！
靳璇的眉头皱地死紧，这要单单是年轻力壮的女子倒也罢了，毕竟成天在地里劳作，自然身体不会太差。
关键还有许多老弱病残，说是路有饿殍都不为过。
沈明德额头渗出冷汗，抬袖擦了擦额头上的雨水，“回殿下，银两都用来采购粮食和药材了，实在……”
靳璇根本就没有耐心再听沈明德狡辩，“凌韵。”
“属下在。”
“去查查鄞州粮仓的账本，今晚本王就要看到。”
靳璇的目光扫过沈明德瞬间惨白的脸，“每一笔进出，都要清清楚楚，查清来龙去脉。”
“殿下放心，属下一定办妥。”
话音落下，凌韵点了几个人离开，去办靳璇交代的事情。
一旁还在陪着靳璇的一众鄞州官员不少人都瑟瑟发抖，却不敢出言制止什么。
几人正说话间，一个瘦骨嶙峋的小女孩突然从草棚里爬出来，抱住了靳璇的腿。
凌琴刚要上前，靳璇抬手制止。
她蹲下身，发现小女孩怀里还抱着个更小的婴儿，那婴儿面色青紫，显然已经没了声息。
“我妹妹……她只是睡着了，对不对？”
小女孩仰着脸，雨水冲刷着她脸上的污垢，整个人看上去很是狼狈。
靳璇解下披风裹住两个孩子，转头对沈明德道，“鄞州的医官在哪？”
“这…近日瘟疫横行，医官们都……”
“都躲在府衙里喝酒是吧？”
靳璇冷笑一声，抱起两个孩子，“传本王令，鄞州所有医官即刻到安置点诊治，违者以抗旨论处！”
当夜，鄞州府衙灯火通明。
靳璇坐在原本属于沈明德的位置上，翻阅着凌韵刚送来的账册，周身的气压低到可怕。
烛火将她的侧影投在墙上，如同一只蓄势待发的猛禽。
“果然有问题。”
靳璇指尖点在一处数字上，“本王来之前，朝廷就已经拨了五万石的粮食，可实际发放不到三万，剩下的粮食都吃到狗肚子里去了？！”
凌韵低声道，“属下查到，有八千石被沈太守私下卖给了粮商，还有一万石……”
“报！”门外突然传来凌琴的声音，“殿下，京城来人了。”
靳璇抬头，看见凌琴捧着一个油布包袱进来，包袱上还滴着水。
“是王府的木樨。”凌琴解释道，“他说王君有要紧东西必须属下亲手交给殿下手里。”
靳璇接过包袱，解开油布，露出一个精巧的檀木食盒。
掀开盖子，一股甜香扑面而来，是杏仁酥，四角烤得微焦，正是琥珀的拿手做法。
食盒下层还压着个朱砂平安符，已经有些被雨水浸湿。
“木樨人呢？”
靳璇问道，声音有些哑。
“属下已经让她去休息了，她说……咱们启程那日，老太君命琥珀姑姑一早起来做的点心，您没拿上老太君心里不好受，所以王君才特意嘱咐要快马加鞭送来，也好让您尝尝。”
靳璇拿起一块杏仁酥，咬了一口。
酥皮在口中化开，甜中带着微微的苦。
不论是老太君还是琥珀，总是记得她不爱吃太甜的点心，会特意少放些糖。
凌韵看着靳璇这般，欲言又止，“殿下……”
靳璇收起食盒，面上的柔和转瞬即逝，“继续查账，沈明德背后肯定还有人，这小小的鄞州太守，没胆子独吞这么多粮食。”
凌韵躬身行礼，“殿下放心，就是把鄞州城翻个底朝天，属下也一定查出来这批粮食最后的去向。”
“嗯。”
同一时刻，沈府书房。
沈明德正在对着一盏油灯烧毁几封信件。
火苗舔舐着纸张，映出他阴晴不定的脸。
一旁，沈府管家小心翼翼，“大人，那位贵人来信问了……”
“告诉她，摄政王已经盯上粮仓了。”
沈明德将最后一片纸灰碾碎，“让她早做准备。”
管家点头退下。
沈明德走到窗前，望着府衙的方向，那里灯火依旧通明，就像一只不眠的眼睛似的，盯得她心里一阵胆寒。
“殿下啊殿下，”她轻声自语，“您不该来鄞州的……”
次日清晨，靳璇刚用过早膳，凌音就来报，“殿下，沈太守求见。”
“让她进来。”
沈明德进门就跪，“殿下，下官有要事禀报，昨夜南岸又决堤了，新安置的灾民……”
“沈太守。”靳璇打断她，“本王昨日看了鄞州过去三年的赋税记录，发现一件有趣的事。”
南岸决堤的事儿昨夜靳璇就安排去了，凌琴就一直在带人抢险救灾，要是等到沈明德现在才来说，指不定老百姓的尸首能绕府衙一周。
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