雨水顺着赵穆的铠甲滑落，滴在红河营中军大帐的地面上，与王正的血混在一起，形成一滩暗红色的水洼。帐外，红河营的将士们鸦雀无声，所有人都被赵穆雷霆般的手段震慑住了。
＂红河营副统领何在？＂赵穆的声音不高，却清晰地传遍整个军营。
一个身材魁梧的将领战战兢兢地走出人群，单膝跪地：＂末将周武，参见驸马爷。＂
赵穆锐利的目光扫过周武的脸，语气十分平静的说道：＂王正谋逆已伏诛，你可愿率红河营将士随本驸马平叛？＂
周武额头抵地，大声说道：＂末将愿效死力！红河营三万将士，任凭驸马调遣！＂
＂很好。从现在起，你就是红河营统领，传令全军，即刻拔营，急行军赶往三山关。延误者，军法从事！＂赵穆微微颔首，立刻传下命令
＂遵命！＂
雨幕中，红河营迅速行动起来。赵穆站在高处，看着这支刚刚易主的军队，眼中闪过一丝满意。他转身对亲卫队长道：＂传信给杨昂，让他调集梧州、苍梧、犍为三营兵马，务必在三日内抵达三山关布防。＂
＂是！＂亲卫领命而去。
赵穆望向南方，那里是南平王刘雄的封地。他冷笑道：＂刘雄，你以为嫁祸朝廷的计策天衣无缝？这次我要让你知道，玩弄阴谋的代价。＂
三日后，三山关。
这座扼守南北要道的雄关此刻戒备森严。城墙上旌旗招展，士兵们来回巡逻，投石机和弩炮已经就位，滚石檑木堆积如山。
赵穆站在城楼上，听着杨昂的汇报。
＂驸马，四营兵马已全部到位，共计五万余人。粮草可支三月，箭矢充足。＂杨昂顿了顿，又说道：＂探马来报，南平王已集结十万大军，正向三山关进发，最迟明日午时抵达。＂
赵穆点点头，询问道：＂无量剑宗那边可有动静？＂
＂据密探回报，无量剑宗已全部加入叛军，由宗主岳无尘亲自率领。＂
听到岳无尘的名字，赵穆眼中寒光一闪。就是这个家伙，差点要了赵商性命。
“没什么可怕的，我们的兵马虽少，但九重天狱的高手众多，朝廷很快就会调动大军前来。”赵穆安慰道。
实际上，他心里面还是有些担心的，一个南平王并不算什么，但若是加上一个北平王，事情就有些不妙了。
万里之外的扈都。
宁帝端坐在龙椅之上，目光如炬扫过殿中群臣。朝堂之上，气氛凝重如铁。
老许国公王策手持玉笏，上前一步，声音洪亮却带着几分咄咄逼人，大声抗诉：＂陛下！赵穆未经朝廷调令，擅自斩杀红河营统领王正，又调动苍梧等诸营兵马，此举形同谋逆！臣请陛下即刻下旨，夺其兵权，押回扈都问罪！＂
话音一落，朝堂上顿时议论纷纷。不少大臣面露犹疑，显然对赵穆的举动也有所猜忌。
沐国公贾元景眉头紧皱，上前奏道：＂陛下，南平王刘雄造反已是事实，三山关乃南北咽喉，一旦失守，叛军将长驱直入。赵驸马临机决断，调兵布防，此为社稷计！臣认为驸马无罪。若此时召回赵穆，三山关必危！＂
王策冷笑一声：＂沐国公此言差矣！军国大事，岂能由一人专断？若人人效仿赵穆，擅杀大将，私调兵马，朝廷威严何在？＂
宁帝目光微沉，手指轻轻敲击龙案，沉吟不语。
英国公李济冷笑道：“王策，你年纪大了，忘记先皇昔日的交代了吗？先皇有旨，在遭遇叛乱或者妖族入侵之时，四王八公有权调动战场周围的兵马。老唐国公已经上书天子，由驸马继承国公的爵位，故而，在危机时刻，他有权调动二十万以内的兵马。”
王策闻言，脸色骤变，手中玉笏微微颤抖，显然没想到英国公李济会搬出先皇遗旨。他强自镇定，沉声道：＂即便如此，赵穆斩杀王正一事又当如何解释？王正乃朝廷命官，未经审判便遭诛杀，此例一开，国法何存？＂
贾元景冷哼一声，上前一步：＂王正不听军令，证据确凿。唐国公持天子剑，代天巡狩，有权先斩后奏。许国公如此维护一个叛逆，莫非与之有所勾连？＂
那王正就是王策的儿子，他还准备让王策继承许国公的爵位，没想到，这次又被赵穆给斩了。他知道，赵穆此举就是为了公报私仇，而且是光明正大的做出来。
＂你——！＂王策勃然大怒，正要反驳，却被宁帝抬手制止。
＂够了。＂宁帝的声音不怒自威，朝堂上顿时鸦雀无声。他目光深邃，缓缓扫过众臣，最后落在王策身上，脸上露出不满之色，冷哼道：＂许国公，王策违反军令，自然是要按照军令行事。赵穆此举，虽有僭越之嫌，但情有可原。＂
王策脸色苍白，额头渗出细密汗珠，连忙跪下：＂老臣糊涂，请陛下恕罪！＂
宁帝没有理会他的请罪，转而看向董叔智问道：＂南平王叛军动向如何？太傅有何建议？＂
董叔智感到很无奈，赶紧出列禀报：＂回陛下，叛军已至三山关外三十里处安营扎寨，号称百万大军。据探子回报，实际兵力约五十万，远超三山关兵马。＂
＂朝廷大军何时能到？＂
＂北衙六军已整装待发，最迟半个月可抵达三山关。但何人领军尚未做出决断。＂董叔智连忙回道。
他可以调动物资，做好准备，唯独不能指定将领。
“父皇，儿臣愿领军出征，荡平叛逆。”
秦王杨元朗忽然出列说道。
“儿臣也愿往。”
赵王杨元基也出列说道。
“儿臣愿往。”
“儿臣愿往！”
……
诸位皇子纷纷出列。
宁帝目光深沉地扫过跪了一地的皇子们，指尖在龙案上轻轻敲击，发出沉闷的声响。殿内气氛凝重得几乎让人窒息。
＂都起来吧。＂宁帝终于开口，声音里听不出喜怒。
他缓缓起身，明黄色的龙袍在殿内烛火下泛着威严的光泽，说道：＂你们能有这份心，朕很欣慰。但军国大事，非同儿戏。南平王勾结无量剑宗，拥兵百万，绝非易与之辈。＂
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