苏夏尚未说话，便听见站在百姓前头一中年男子开口：“他不是梁国军。”
他的话音十分肯定。
苏夏惊讶望去，发现他也正看着自己。
他鬓角发白，垂下来的两缕发丝犹如银针，脸庞圆润，额头宽阔而饱满，使得他整个人看起来更加慈眉善目。
而且他看向自己的眼神骗不得人，那是不带一丝恶意的和善。
只是这一眼，便让人感觉如沐春风。
苏夏觉得他宛如下凡普度众人的仙人，若是与他相遇在佛寺之中，她也定会以为他是得道高僧。
她在打量叶善的同时，叶善也在打量着他。
不知为何，他看到一人一马时，立刻想到当初跟随师父游历时的场景，曾经他也是这般风尘仆仆，但乐在其中。
他方才看得很清楚，这位小兄弟看到他们时也被吓一跳，但他眼里没有兴奋之色，与之前见过的梁国军完全不同。
所以他才能斩钉截铁说他不是赤狼军。
“小兄弟，你走吧。”
他说完，立刻带着百姓走到两侧，给苏夏让出一条道。
苏夏感激不已，目不斜视从山谷中路过。
她走到安全位置后，骤然调转马头看向那群百姓，问道：“你们可是要往东边走？”
众百姓闻言，立刻紧张看向叶善。
叶善神色紧绷着，犹豫一瞬，郑重点头，“正是！”
苏夏好心提醒道：“我劝你们还是别去了。我从东边过来，遇见不少梁国军，你们此刻过去就是自投罗网。”
从百姓方才的反应来看，他们应该是在躲梁国军，此时朝东边走，很难保证不会遇见。
她一人尚且难以逃脱，更何况这群普通百姓。
信与不信都在他们一念之间，但若是提醒一句能救下他们，也算是行善积德。
苏夏说完便骑着马离开，没有再理会那群百姓的反应。
她的背影彻底消失不见后，人群立刻嘈杂起来。
“叶神医，他的话可信吗？”
“要是东边也有梁国军，那我们该往何处逃？”
叶善心中也焦急，但为了稳定众人的心，他不能表现出丝毫慌张。
“那位小兄弟不像是坏人，而且我们素不相识、无冤无仇，他也没有必要欺骗我们。”
其实众人都已经信了苏夏的话，但始终在自欺欺人，不敢相信。
此刻听见叶善的话后，众人都有些泄气。
他们好不容易趁着临江县祭祀大典混乱之际从临江县逃出来，若是被梁国军抓回去，只怕性命难保。
原本以为走山路比较稳妥，但显然梁国军已经猜到他们的想法。
“叶神医，我们接下来怎么办？”
叶善的眼神落在苏夏消失的方向，逐渐变得坚定，“跟着那位小兄弟走！”
“可是他前行的方向似乎是镇水塔，那是祭祀的位置。”
叶善自然知道，但他们别无选择，只能选择赌一次。
“最危险的地方便是最安全的地方！梁国皇帝一定想不到我们会去那里！”
“祭祀塔人多，届时我们藏匿在人群之中暂避风头，待事情平息，再返回药田谷也不迟。”
百姓没有再多言。
他们能活到现在，全靠叶大夫带路，哪怕是上刀山下火海，他们也会跟着叶善一起走。
在叶善决定带着药田谷的百姓跟着苏夏时，苏夏已经骑马跑出几里地之外。
只可惜，她没有听见他们的议论，否则她一定能猜到那位慈眉善目的男子是谁。
她骑马绕过几座山，天色也逐渐昏暗。
苏夏停下脚步，爬上一棵树远眺，确定自己没有走错路后，顿时安心不少。
按照她的赶路速度，应当明日就能抵达那座塔附近。
顺利的话，后日便能抵达汉云州。
她想到自己总算可以安定下来，心情大好，晚饭都多吃了两碗，一夜好眠。
第二日，苏夏早早地便起床收拾东西，迫不及待赶路。
皇天不负有心人，她终于在晌午时分抵达永江畔，也成功看见那座被自己作为目标建筑物的镇水塔。
她赶路时便发现越靠近镇水塔，焚香的味道越足。
如今站在永江岸边，焚香味道被风吹至下游，味道更加浓郁。
镇水塔正在举行祭祀仪式，河边有许多百姓正拿着细长的香，沿着河流一边走一边祈祷，每个人都在不停祷告，祈求来年风调雨顺。
苏夏对这类祈福活动习以为常。
她回忆起原主的记忆，禾苗村的百姓也经常在河边祈福，期盼来年雨水充沛、河流充盈。
临江县的百姓的愿望恰恰相反，他们更希望来年雨水均匀，不要接连下暴雨，水淹县城。
临江县作为靠近永江的县城，受江河的影响很大，一旦河水决堤，那将会是成千上万百姓丢掉性命。
苏夏就在河岸边的树林中徘徊，确定无桥可走后，果断寻找可以渡河的位置。
因为是冬季，永江水位下降不少，江水流速也缓慢，只要她不遇见大漩涡，依靠一个小木筏也能平安渡河。
她牵着马走在河岸边，看着广阔的江面，心里直发怵。
看到苏这条河，她不禁又想起去年坐船遇见的那场罕见暴风雨，只盼这次别再让她掉进河里受寒才好。
这可是冬天，掉下去九死一生。
江面十分宽广，碧绿一片，山间的树倒映在江面上，形成一条靓丽的风景线。
她观察许久，发现靠近镇水塔的位置相对比较狭窄，而且镇水塔外有一个巨大的平台，专供祭祀，从那里下水最为方便。
现下还有很多人，她没法从空间拿出木筏渡河，只能等明日一早再行动。
她见江边有一处茶亭，许多百姓都在那里歇息，那里没有官兵的身影，她犹豫一瞬便朝着茶亭走去。
在与几名祈祷的百姓擦肩而过时，还能听见她们细细碎碎的祈祷声。
百姓不光乞求风调雨顺，还在祈祷河神保佑自家孩子，莫要被河水吞噬，甚至有的还在念叨求河神赐子。
苏夏只觉怪异，河神还管生育问题？又不是子母河。
她牵着马来到茶亭，点上一杯热茶坐着，一来可以休息，二来，还能听百姓在谈论什么。
掌柜端上一杯茶饮，好奇问：“客官不是临江县人？”
苏夏见掌柜已经瞧出来，倒也没有刻意隐瞒，“游历途经此地，见此地风景甚美，便停下歇一歇。”
“掌柜的，近日是有什么大事吗？”她指着河边的百姓，“我瞧他们都在焚香祷告。”
掌柜一脸严肃：“这是我们临江县一年一度的祭祀日到了，每家每户都在祭祀，乞求来年风调雨顺。”
“明日便是祭祀大典，县令老爷也要亲自来，客官要是感兴趣，不妨就在临江县住上一日，看看明日的祭祀大典。”
掌柜说完便继续去忙碌，苏夏找不到人打听，便只能听周围百姓谈话。
有人窃喜道：“方才我跟着官差去看了堤坝，牢固着呢，明年肯定又能过一个好年。”
“那便好，那便好！”
“多亏县令大人下令重筑堤坝，否则依照今年下雨的阵仗，早就决堤了！”
“是啊，县令大人此刻还在检查堤坝，明日又要举行祭祀大典，实在是劳苦功高。”
几人一开始还在夸赞县令的丰功伟绩，刹那间话锋一转，说起永江淹死人的事。
“你们听说没，前几日河里淹死几个孩子！”
有人疑惑：“也不知道怎么回事，这也不是夏季，为何非要去江边？”
“河神发怒，谁也护不住他们！”
有人嗤笑一声，“县令大人有令，不准孩童靠近江边，他们爹娘定然没有好好规劝。”
“哎，实在是可怜——”
“不管是夏季还是冬季，总要淹死几个。”
县城靠近江边，发生意外不足为奇。
苏夏坐在一旁听他们说起这些，也只能跟着叹气。
她转头的瞬间，突然发现河边树林中冒出几个小脑袋，几个孩子眼里满是新奇。
祭祀可是大事，不允许孩童前来捣乱，故而河边全都是大人，没有一个孩童。
但小孩子正是贪玩的年纪，几个伙伴相约便偷偷过来观看。
他们没有靠近江边还好，不会有危险。
“糖葫芦，卖冰糖葫芦啰！”
一男子扛着一串冰糖葫芦从旁边经过，他似乎发现几个孩子的踪迹，直奔他们所在的方向而去。
苏夏原本以为他是想挣小孩的钱，没想到他竟是去驱赶孩童。
“你们几个孩子可不能在河边玩。走走走，快回家去！”
他倒是好心，三言两语便将几个孩子撵走，不让他们靠近江边。
苏夏见那群孩子相约着离开江边，倒也歇了提醒其他百姓的心思。
她坐在茶亭中甚是无聊，给了掌柜几文钱让他帮忙照看马，自己则朝着江边走去。
走到江边时，意外看见一妇人面朝着江水绝望坐在地上，一边烧纸钱，一边哭泣。
她骤然想起方才听见的话，这几日又有小孩溺水身亡，也许她便是其中一个孩子的母亲。
江水不知深浅，一旦落入其中便是尸骨无存。
一个母亲，连孩子最后一面都见不到，该有多么绝望。
苏夏就这样静静坐在江边观察河流，给自己规划一条渡河路线。
渐渐地，天色变得昏暗，整个江面都暗淡无光，仿佛无尽深渊。
一名妇人走到已经哭到声嘶力竭的妇人前面，拉着她劝慰道：“小宝他娘，你也别哭了，趁着天色还未黑，赶紧去取一碗河水。喝下去后，你家小宝明年就会投胎到你家。”
“是啊，河神会把你家小宝还回来的。”
小宝娘哭得泣不成声，“就算还回来，那也不是我的小宝娃啊！”
苏夏听见她们的对话，心里满是疑惑。
这是什么习俗，她从未听说过，不过她不好意思上前多问。
几名妇人见小宝娘没有反应，不禁着急劝道：“小宝娘，天快黑了，快走快走，要是惹怒河神，我们明年都会遭殃的。”
“你们走吧，我懂得，我一定会在天黑前离开。”小宝娘木楞点头，双目无神看着江面，仿佛行尸走肉一般。
“那你一定要记得啊，天黑之前一定要离开，否则河神会发怒的！”
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