我在将军府住了三两天，确知千仪这几年过得确实不错。将军府的仆人，从到到小，都对千仪心悦诚服。老管家张伯世代跟随莫家，对莫家忠心不二，莫君锐不在的这些日子，千仪说多亏了他，将军府才没自乱阵脚。如此一来，我对这位老管家也多了几分敬重。
昨日顾展延来过，说他近日联合长安侯、长思侯在朝中斡旋，希望能将莫君锐救出来。可是皇帝竟然将顾展延找了去，训斥了一顿，说让他被恃着作为守护家族就任意妄为，这天下注定是姓明的。说这些话时，张伯也在场。原来顾展延一直没瞒着他莫君锐的事，就是为了在将军府内外统一口径，将千仪瞒住。见顾展延对我的态度，张伯对我也更加信任了。
而莫君锐的部下，对莫君锐的不白之冤就更加忿忿不平了，如果不是莫君锐治下甚严，指不定还要出什么事。顾展延跟我说，前不久就有莫君锐的一个副将找他——因为大家都知道莫君锐和顾展延是挚友——说与其担了这个污名什么都不做，不如就直接反了。顾展延对此人甚是怀疑，刚查了一半此人的底细，就发现他暴毙身亡了。其中真意不言自明。不过幕后之人这样投石问路，实在是太傻了，这不白白暴露了一颗有力的棋子了？不过也说明另一个问题，就是莫君锐的事已成定局，他是在问顾展延的意思。
“姑娘。”张伯唤醒沉思的我，他站在门口，欲言又止。我从房里出来，勉强扯了个笑容：“张伯有事找乱红？”
“姑娘，是这样的，方才宫里的公公来传话，说淑妃娘娘病重，想见见夫人。”将军府的人管千仪叫夫人。
潇淑妃病重了？想起那个温润如玉，曾为我所累的女子，心中一阵怅然。如果千仪知道了，又免不得伤心一番。“那赶紧去通知公主，潇淑妃和公主的交情不浅，她想见公主，自然合情合理。”我不假思索地跟张伯说。
“万万不可，姑娘，”张伯担忧地说，“宫中人多口杂，只怕……”
不愧是老管家，遇事脑瓜先转几个弯。我点头称是：“还是您想得周到。可是张伯，公主不去也不行，不若乱红跟着去，流言蜚语能挡则挡，实在挡不住的，也能看着点公主。”
“姑娘，老朽正有此意。”张伯赞赏地看着我。我忧心忡忡，却不敢表现出来，只说：“事不宜迟，那我们快去通知公主吧。”
千仪听到潇淑妃的消息果然很沮丧，直接安排了马车就赶进宫里。
之前千仪跟我说，太后的遗旨里，有这么一条，大概意思就是，后位虚空已久，不可一直空悬着，指名要瑜贵妃为一国之母。这个安排合情合理，亦在我的意料之中。如果不是我整垮明宏和容德妃的那一招借刀杀人，潇淑妃依旧冰清玉洁，还是有机会的。尽管她是受害者，可是作为皇后娘娘，是不容许有一滴脏水上身的，说到底，是我毁了她。而瑜贵妃为人端庄华贵，以德服人。太后在时，辅佐太后将后宫打理得头头是道。同时她也育有二皇子，加上她的娘家多年以来也知进退，从未仗着瑜贵妃而作威作福，她父亲尚书令更是在她荣登中宫之时，挂印离去。此皇后一上位，就受人称道。
可是在我看来，如今的形势，当了皇后，更不是好事。乐然王对皇位觊觎已久，经过几年的阴谋诡计，现在已是万事俱备只欠东风了。瑜贵妃当了皇后，她的二皇子也不一定是太子，即便是，二皇子也没有能力和乐然王抗衡的，国舅爷又辞官归田了，皇后这一支，是完全没辙，任人宰割了。只望乐然王打的是和平战，不祸及这些无辜的人。
可是潇淑妃怎么又突然病重了？她虽然娇弱，可身子骨一直硬朗，莫不是碰到什么事了，对了，她的十二皇子，如今也有五岁了吧。皇宫娘娘的娘家没辙，不代表潇淑妃的娘家会放过这个大好机会。如果是这样，就更加麻烦了。
承和帝十二个孩子，六子六女，皇子中成年的三个已经没了两个——明宏、明宬。未成年的是八皇子九皇子和十二皇子，八皇子九皇子的母妃的娘家都没戏，就真的只剩下潇淑妃的十二皇子了。
“乱红，你的脸色很差，是不是身体不适，”马车里，本已满脸愁容的千仪反而担心我。“如果不适，就别跟着我进宫了。若是碰上那翩昭仪，又得不安宁了。”
“我没事，公主，我也想见见潇淑妃和十二皇子。”我扯了扯嘴角。翩昭仪，就是过去的翩婕妤，如果没有皇后娘娘，只怕她这几年会将皇宫弄个底朝天。皇帝一直对翩昭仪“宠溺有加”，而这个翩昭仪，就不知道好歹，心狠手辣人人不齿，皇帝要是对哪个宫女多看一眼，那个宫女势必得脱层皮。
“夫人，安东门到了。”将军府的车夫隔着帘子通报千仪。千仪应了声，起身下车。千仪虽然仍是长公主，可毕竟嫁了出去，冠了夫姓，不再姓明了，进宫也得把马车停在宫门，再乘轿子进去。
看了一眼高大的宫门，我跟着千仪一步一步走进这个曾经禁锢了我半生的深宫。
跟着千仪的轿子后面走，一路走向翛然宫，我发现了很多新面孔，旧人都记不得了。皇宫也是这么个地方，送往迎来，一代新人换旧人，红颜未老恩先断，若说天下怨气最重的地方，估计天下间没有一处能跟皇宫比肩的。
想到待会儿又免不了一番凄风苦雨，我一阵头痛。似乎这些年经历过的许多，已让我渐渐麻木。世间总有数不尽的悲喜，每个人都得承担一二，而我背负的，足够多了，别人的就让他们自己去负担吧。我很累，负担不起了。
翛然宫很冷清。
失了宠的妃子，即便是倾国倾城的潇淑妃，哪怕死，皇帝垂怜半分。宫中那么多聪明的女子，怎就个个都想不通透，何苦去争那一份半份的恩宠，空守一辈子。我看着躺在床上的病美人，不禁唏嘘。
潇淑妃蹙着眉闭着眼，脸色苍白，额上布满密密的汗珠，鬓角的头发湿漉漉地沾在脸颊，依旧很迷人。她的贴身丫鬟玉儿正拿着手帕着替她拭汗。千仪接过帕子，挥挥手，屋里的婢女都退了下去，只剩我。
“娘娘。”千仪轻轻叫潇淑妃，“醒醒，千仪来看你来了。”千仪也显得很平静，或许是知道了结果，无谓哭哭啼啼了。
唔的一声，潇淑妃缓缓睁开眼睛，原本清亮的眸子现在已经黯淡无光了，到底是什么，使得这个女子如此绝望。她看见千仪，脸上出现了欣慰的神色，她很虚弱，想对着千仪笑一笑都不能了。她挣扎着要坐起来，我赶紧上前扶着她，见了我，她更是欣喜，呼吸都急促起来，似乎想说什么又出不了声。我明白她的心意，说：“娘娘，乱红也来了。”
端参茶给她润了润嗓子，她泫然开口：“千仪，我大限已到，时日无多了。请你来，只有一件事，希望你答应我。”
“娘娘，你正值花信之年，怎能说这些丧气话。”千仪打断潇淑妃的话，“不过点小病小灾，很快就会好的。你现在的任务是快快养好身子，十二皇子还哭着喊着要母妃呢。”
说起十二皇子，潇淑妃的神色更沮丧了，说：“千仪我求你了，听我把话说完。宸儿还小，什么都不懂，做母妃的，不想他文治武功，只求看他健康成长，平平淡淡的过一辈子。可如今，就连忠心耿耿的莫将军都含冤莫白，我的宸儿若是没了母妃，该如何是好。有时候我想着，真想带他一起走了……”
想起那个乖巧的小皇子，我十分难过，如果乐然王还有一丝人性，他不该对小皇子动心思。“娘娘，听乱红的，你一定要支持下去，不可泄气，小皇子很需要你，如果连你都不怜惜他了，还能指望谁。”
“乱红啊，”潇淑妃心碎地说：“到今日，我总是想明白你为何隐藏你的绝世容貌了，你才是这个世上最明白的女子啊。如今你回来了，聪慧如你，也该明白如今的天下是怎样的情况了，我求你帮我，好歹宸儿也全仰仗你才能来到这个世上，我求你和千仪，看在我这个将死之人的份上，荫蔽宸儿。”
这可是临终托孤？千仪的事尚未有眉目，她如何能照顾小皇子。即便莫君锐沉冤得雪，可千仪的身份还有莫君锐手中的兵权，如果和小皇子有什么关系，只怕对双方都是百害而无一利。
“娘娘，你别说了，你不会有事的。”千仪伤心道，也不敢接话，只是怔怔地看着我。
我忽然灵光一闪，计上心头。乐然王，看你今时今日的作为，怕是想和平过渡吧，那就别怪我不客气了。“娘娘，乱红有一个法子，能保小皇子万全。把小皇子托付给乐然王！”
话音刚落，潇淑妃脸色霎时煞白煞白的，剧烈地干咳起来，咳得撕心裂肺，震人心魄。千仪赶紧轻轻拍着她的背，我狐疑地看着潇淑妃，她为何反应那么大。千仪也蹙眉不解地看着我。
好一阵，潇淑妃才缓过劲儿，煞白的脸因剧烈的咳嗽变得血红血红的，五官也扭曲着，有几分狰狞，看得我心头一惊。她像是下了很大的决心，哭着说：“乐然王是个不折不扣的乱臣贼子！我的娘家人，拿宸儿的命来威胁我，让我色诱乐然王！我恨他们！我好恨！”
千仪的眼泪滑了下来，一滴，两滴，滴在床铺上。我一时无言，自古红颜多薄命，可却恁地教人无法直面惨淡的人生！
潇淑妃是积郁成疾。她压低了声音，接着咬牙说：“我非死不可，宸儿不能有个不贞的母亲，更不能有个异父的弟弟！我恨他们，我就是死了，变作厉鬼，也不会放过他们！”听说她一直不肯就医，原来如此！仇恨让潇淑妃出离愤怒，让这个温润的女子面目狰狞心怀怨毒以死抗争，可怜的小皇子，今后该何去何从！“我不希望宸儿背负着上一代的仇恨过活，我要他简单快活地过一辈子。我求你们成全我。”
此情此景，叫我们如何是好。千仪已经彻底呆住了。我心知除了乐然王，没人保得了小皇子，现在只能是借助舆论压着他。我再度提出这个意见：“娘娘，方才我提的法子，是唯一的方法了。”
虽然正值夏季，可是长时间的沉默、僵持，让室内的空气如冰封了一般，寒彻心扉。我和千仪，似一伙帮凶，冷眼看着杀人凶手一点一点地勒死潇淑妃，却罪恶全背，任凭杀人凶手逍遥法外，受尽尊崇。
潇淑妃用颤巍巍的手写下了遗言，这份手稿，是十二皇子明宸最后的救命草，在潇淑妃死后，会被公布天下，如果乐然王夺过皇位后还想安安稳稳做皇帝，必定得厚待明宸！可如果他不在意了，明宸生死有天了。这是我不敢跟潇淑妃讲的。
“母妃，宸儿要见母妃，你们谁敢拦我。”潇淑妃刚刚停笔，小皇子撞开好几道门，冲了进来，嘴里还倔强地喊着。他后面跟了好几个气喘吁吁的奶娘宫女。见拦十二皇子不住，都扑通跪了一地。
小皇子才五岁，长得像他的母亲，长大后莫不又是颠倒众生的模样。他的眼睛水汪汪的，眨巴着看着我们。潇淑妃吃力地伸手对小皇子说：“宸儿，过来。”
他乖巧地走了过来，牵着他母亲的手，奶声奶气地说：“母妃，宸儿很乖的，听母妃的话，母妃不要不理宸儿。”他又拉拉千仪的手说：“长公主姑姑，宸儿很乖的，你叫母妃不要不理宸儿。”
“傻孩子，”千仪慈爱地摸着小皇子的头，“娘娘疼宸儿都来不及，怎么会不理宸儿呢。”
“宸儿，这就是母妃常跟你说的乱红姑姑。”潇淑妃给小皇子介绍我，“快，叫乱红姑姑。”
“乱红姑姑好，宸儿给乱红姑姑行礼了。”小皇子懂事地说着，还要给我作揖，我赶紧扶着他，对潇淑妃说：“娘娘，快别这样。”我眨眨眼示意一旁跪着的宫人。
“你们都退下吧。”潇淑妃遣走下人。千仪又对我说：“乱红你带小皇子出去。”
我轻轻地合上房门，牵着小皇子走出去，避开宫人们。蹲下来扶着他的肩膀说：“十二皇子，你相信乱红姑姑吗？”
小皇子天真地看着我，说：“母妃说乱红姑姑是宸儿的救命恩人，这辈子都不能忘，宸儿相信乱红姑姑。”
“十二皇子，若是有一天，你的母妃，走了，”我不知道五岁的孩子能懂多少，可是如果他不能领会，只怕前路危机重重，“你会怎么办？”
“母妃走了？她要去哪儿？”小皇子不解地问。我拍拍他的脸说：“走了就是到一个很远的地方，再也不回来，再也看不见十二皇子了。”
“就是死了对吗？”小皇子问我，“那次我的猫儿也是死了，我就再也看不见它了。”我艰难地点了点头。随即他就无法自控地扁嘴了，咬着牙忍着哭道：“宸儿不要母妃走，是谁要赶母妃走。是不是四皇叔？”
我惊了，他为什么这么问？“你为什么说是你四皇叔？”他终于忍不住哭了，却压抑着，不停地用袖子擦眼泪，看得我心疼无比，这么小的孩子，却背负了这么多。他说：“那次，我和小福子玩躲猫猫，我躲在柜子了，小福子找不到。我看见四皇叔来找母妃，我不敢说话，我看见四皇叔脱母妃的衣服，母妃哭了，我也躲在柜子里哭，四皇叔走了，母妃看见我了，我说四皇叔欺负母妃，四皇叔是坏人，我要告诉父皇。母妃抓着我，说不能说出去，不然母妃就会永远都不理我。”
他懂的比我想象得要多得多，事到如今，只能尽人事听天命了。我悄悄地在他耳边说了一阵，他听完后似懂非懂地看着我。才五岁的孩子，老天爷，如果你还有眼，就眷顾一下这个可怜的孩子吧。
“翩昭仪驾到。”太监扯着嗓子高声喊道。
翩昭仪婀娜多姿，款款而来，身后跟了好些状似其主人形的奴婢。我站了起来，下意识将明宸护在身后。我回头看了一眼，小家伙竟然双眼冒火，握紧了小拳头。我心想，翩昭仪啊翩昭仪，连一个五岁的孩子都如此待你，终有一天，你会死得很惨。
“哟，这不是乱红姑娘吗？”她娇滴滴地开口，跟四年前的她比起来，有过之而无不及。这女的是不是妖女，不仅一点也不显老，反而更显年轻了，或者是她在皇帝和乐然王之间周旋，会点采阳补阴什么的。想想这女人的手段我都得瑟。
我正视着她，想着要不要行礼什么的，可是一想，我又不是宫女了，对这个恶女人行什么礼啊。她无端端来这儿，肯定没什么好事，我忍不住替潇淑妃下逐客令：“不知翩昭仪来此何事，长公主和潇淑妃娘娘许久不见，相谈甚欢，昭仪娘娘如果没什么事，就请回吧。淑妃娘娘身子弱，经不起您折腾。”
听我说罢，她却也不怒，看来这女人的道行上了一个层次了嘛。她媚笑连连地看着我：“乱红姑娘都被长公主撵出宫了，还怎么护主，真是难能可贵啊。本宫正需要乱红姑娘这样的人才，不如……”
难不成她是为乐然王来找我的？荒谬。“娘娘就不怕乱红如今的容貌夺了娘娘的面子？”我故意倨傲地斜视着她，暗示她心中的乐然王会喜新厌旧。凭她和乐然王的关系，乐然王和潇淑妃的事她必定也是知道的。否则，十二皇子不会见了她就如临大敌。这后宫，肮脏到了这个地步，皇后娘娘是如何稳定这表面的风平浪静的？我佩服那个女子。
“你！”她终于原形毕露了，“你就牙尖嘴利吧，我看你能倔到什么时候！等莫君锐一死，我看明千仪这个长公主还有什么能耐，你这个狗眼看人低的家伙。”
“你说什么！”千仪刚好从屋里出来，她估计只听见了后面“狗眼看人低”的话。“翩昭仪，您怎么又带着您的疯狗到处吠了，上次皇兄的鞭子还没挨够呢？”千仪说的应该是翩昭仪不识好歹冲撞皇后被皇帝鞭打的事。
翩昭仪粉嫩的小脸一下子就气绿了，一跺脚一咬牙：“你等着！”
“奶娘，把小皇子带下去，好好伺候着。”千仪扬声喊道，“别让疯狗给咬着了，小心皇上饶不了你。”
十二皇子被奶娘牵着走了，他一边走一边回头看我，眼神中充满了不属于一个五岁孩子的神色，我不经意地冲他轻轻地点了点头。他才彻底回过身去走了。我心中默默祈祷，明宬，他是你的弟弟，一个可怜的孩子，你就保佑他一生平安吧。
千仪冷笑着看了翩昭仪一眼，径自走了，我也不再多言，跟了上去。
刚走出翛然宫，千仪就流泪了，步伐却迈得更大，仿佛后面有人追杀，到最后几乎小跑了起来。我在后面追着她，如堕五里雾中。
快到城门的时候，随着嗡的一声，世魇钟铺天盖地传来，响彻云霄！
千仪在我眼前缓缓倒下，我迅速扶着她，她在我耳边低声说：“宫里的太医信不过，快送我回侯府。”
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