——东北方向，王骥所部。
这是优势最大的一处。
战力上，王骥手下是北军加河内骑士的组合；兵力上，他足有步五千、骑七千，比对面的万骑单位人也多。
王骥是军中老人了，打仗特点主要两个字：一叫稳、二是阴。
作为皇甫家嫡系故将，他对于传统兵法的运用是相当成熟的，具体成熟体现在——他始终把七千个河内骑士藏着！
也就是说，对峙多日，在折兰月的视野中，对面只有五千北军。
但他依旧没有轻敌，需知那是五千北军，而且占住了一片高坡地形。
对峙前几日，雨水不停，双方都没有战斗的欲望——大雨天，弩作废、弓被削。
这对于擅长骑射的西原人而言，是巨大的限制。
直到雨停后，折兰月开始进攻了，打击方法也非常简单——递近、射箭。
等汉军一动，他们立即后退拉开，绝不硬碰硬。
等汉军退回，又立即拉过来放箭。
没错，就是后世所谓的风筝打法。
简单无脑又无解，如果你追不上，就会被一直射到崩溃。
事实上，寻常军队，在经历几番箭矢打击后，军队就会开始崩了。
这和厮杀不同。
厮杀是硬碰硬的对砍，哪怕我个对个砍不过，多死几个人总能换一个吧？
可被风筝，那是生生憋屈死！
面对折兰月这种灵活打法，王骥和皇甫超逸则以‘笨拙重击’反打。
所为笨拙，就是站在那不动，凭盾大甲坚硬抗！
恰好，这是步兵营的长处。
别看步兵营这名字取的轻易，彼辈可是当世最硬的重步兵！
一个个就像铁王八，移动缓慢，防御无双。
主武器是盾牌，附武器是短锤。
长枪几乎没有，有长度也不会超过人长。
他们成排立在那，就像是一个个铁罐头。
防御虽厚，他们也不会傻傻得用甲去扛对方的破甲箭——大盾往前一立，那就安全许多了。
而重击，就是依靠射声营。
射声营是不用弩的，因为弩威力太小了。
没错，正常来说，弩的威力是不如弓的，不正常的那是床弩。
他们用的是超重弓——所以那些射声营将士胳膊非常粗，上围极度夸张。
在敌人骑兵递近后，他们会张开重弓还击！
如此，双方的正面数据便有了：
西原军，人多、移速快、攻速快、灵活程度高；
汉军，人少、几乎没有移速、攻速较慢、但防高攻高。
双方反复拉扯，可称平分秋色。
“这王骥只会打呆仗！”折兰月恨得牙痒痒。
他动用过数次诱兵战略，但对方别说上套，连动都不带动的！
有重步兵的保护，那些射声营将士太安全了，己方虽然灵活，但在对射中根本占不到便宜。
“王子勿忧，长期来看，我们还是占忧的。”
参军做出分析：“彼辈能扛能打，唯独不能移动。我军可绕至其左右、身后，行袭扰之法，而后前后夹击。虽有巨盾，又能奈何？”
折兰月采纳其意见，立即加派人手，对王骥附近进行探查。
虽然相持几日，对面那个‘呆将’没有露出过其他军事力量，但还是稳妥一些的好。
王骥也太能藏了，愣是把司马震按在三十里外，折兰月怎么可能摸得到？
“可以袭之！”
他安排下了作战策略：一部从侧翼绕到王骥后背，在后用骑射战术进行打击；正面部队……直接冲上去，和他们硬撼！
“与重步兵硬撼？”诸将校有疑。
“以骑击步，可以弥补甲胄之劣，此其一也！”
战马对攻击的加成是相当之高的。
使骑兵端大槊，战马加速，冲锋之下，何甲不破？
“冲锋之后，马歇之时，于乱军中挑杀彼军射手，此其二也！”
马歇就是骑兵和步兵混在了一块，双方进入僵持相争阶段。
骑兵高打低，挑着防御薄弱的射手干。
此招之关键，是在于无论正面是否优胜，绕后的那支部队都能建功，将自身灵活性发挥到极致。
就在折兰月下定决心的第一时间，王骥也收到了自西边的来信。
他不敢懈怠，第一时间增派人手，继续将信往晋阳城送去。
同时，他知道自己不能再苟了，一纸调令，把司马震给调来。
“告诉司马将军，不需来见我，骑兵往我军侧翼移动。”
“待我军退后，从侧翼直插敌军！”
“是！”
三十里，对于传信的快马而言，三刻便到。
一个时辰后，司马震率部出发。
与此同时，和折兰月僵持多日的王骥，突然率部后撤。
“王子！敌军撤了！”
折兰月正磨刀霍霍，吩咐各部做好了动员，突然收到这个消息，自己也是一愣。
“他跑什么？”
“或是缺粮，或是知道我军意图？”参军道：“王子，机会不容放过，此时更应出击！”
“在理！”
折兰月点头，即刻将兵两分，自领五千骑，沿王骥西侧而进。
同时，正面大军压了上去，直冲王骥本部。
“西原人竟然直接冲上来了！”
敌军的异动，也让皇甫超逸惊喜不已，随即立即下令：“全军停令，停下后撤！”
“结阵！”
“反身迎敌！”
哗啦！
盾墙再度立起。
与此同时，不断拉近过来的西原骑兵，抛出如雨箭矢，砸向汉军军阵。
——唰！
汉军军阵中，同样重弓爆发，箭矢如蝗而起。
在短暂的对射后，高大的战马压迫而来。
数千骑同时狂奔，那场面骇然无比，对于正面硬撼的步兵而言，压力是极大的。
然而北军终是北军，命令下来，第一排纹丝不动。
盾甲士以肩抵盾，手握兵器，严阵以待。
轰！
一匹匹战马倒下，付出的代价是第一排将士几乎消失了。
即便有重盾阻隔，巨大的冲击力也足以使他们骨断筋摧。
落马者未必死，翻身而起，挺枪便刺；盾破者未必亡，身一侧，抡锤就砸。
双方贴身血战！
等到最开始的冲锋结束，骑兵开始挤入步兵阵中。
他们居高临下，试图挑选射手杀之，可却发现……射手消失了！
那些胳膊如腿粗的壮汉早就把弓撇的老远！
他们从背后拔出一口双手大剑来！
那剑刃面宽阔，柄比起寻常剑也要长了许多。
这些人先藏在步兵身后，双手握柄，将剑背在身后。
等到西原骑兵出现时，豁然出手，一剑从头到顶劈下来。
哗！
重击之下，西原人的甲衣被迅速撕开，血瓢泼一般爆出。
便是砍在头上，沉重的剑身和力道也能使铁盔凹陷。
靠近一套带走射手只能存在游戏中，现实中的射手撸起袖子会比你差？
会差，差在搏斗技巧上，毕竟他们主要练的是射击。
可比起力气，胳膊拧你大腿信不信？
而北军的射手和步兵是有配合在的，步兵负责防御，以弥补射手的技巧弱点；射手一般躲着蓄力，等到机会就是双手大剑一劈！
一名西原军士一枪刺出，被盾格住；他身边的队友抓住空档，一枪刺向重步兵。
噗！
重击下，枪陷入厚甲中。
那步兵吼了一声，将自己的锤子丢了，反手捉住了那口枪。
他身后藏匿、蓄力多时的壮汉终于出面，一剑一个，将两骑全数放倒！
西原人知道射手狠，但没想到北军的射手狠到了这个地步！
甚有身已中枪，大剑还劈下来的。
他们哪里知道，这些人自从跟周彻后，伙食比之前还要好。
在肉食滋养下，自是肌肉大涨——那么大块头，你当长着玩的呢？
虽然咬上了硬骨头，但西原人不可能会放弃，因为他们的胜负手在于折兰月。
折兰月也是这样想的。
他满心期待，俊美无比的脸上，甚至浮现了狰狞之色。
“快一点！再快一点！”
“只要绕过去，就能把这批北军吃下去！”
北军五校，扩张后也就一万人。
一战覆灭一半！
五千人对于大夏这样的国家来说可能是洒洒水，但一半北军覆亡，必能使其举国震动。
而自己的声望和地位，也将随之水涨船高！
就在他期盼着这一切的时候，七千个猛男冲到了他脸上。
“嗯！？”
折兰月一愣，而后惊的大叫：“他们打哪蹦来的？！”
司马震也愣住了，旋即大喜：“自己撞脸上了！”
被风筝的过程都省略了，直接怼着脸输出，简直不要太爽了好吗？
嗖！
惊之余，折兰月手中弓一发，一骑应声而倒。
而后他连连扣弦，射翻多人。
司马震身旁有人大声道：“听闻西原有神射，名为折兰月，应是此人。”
“便是他突袭暗射殿下？”司马震惊喜莫名，立马道：“待我去挑了他！”
“将军不要轻敌，彼辈只怕悍勇得很！”
“你当我是傻子吗？我能跟他单挑？”
司马震哼了一声，集结了二十几个军中最健壮的勇士跟着。
而后将骑枪一招，指向折兰月：“看到那个小白脸没？杀了他，便是首功！”
言讫，他当先冲了上去。
为防止中途被对方箭射落马，司马震前进途中一言不发，等到快要碰面了，他才喊道：“折兰月，可敢单挑？！”
折兰月虽生的英俊，貌似女人，可豪雄之胆非常人可比，即捉枪指来：“我岂惧你？”
比起司马震，折兰月更希望单挑啊。
直接硬冲，他很难冲赢同等数量的精锐汉军，更何况对方人多？
双方枪在半空中一碰，司马震便将缰绳往旁边一扯，迅速避开。
而后喊道：“给我上，堆死他！”
他是河内人，麾下也是河内人，谁猛不猛他一清二楚。
所以挑来的，都是河内数一数二的猛汉。
大汉们齐齐发了一声喊，围着折兰月像打铁一般砸了下去。
折兰月架搁遮拦，俊脸发白。
不是累的，而是气的。
他略将马后撤，又一口刀劈来，被他用枪架住。
枪身转动之间，反手刺向对方。
对手知道接不住，干脆往马下一滚，险险躲过。
得半刻之闲，他恶狠狠的望着司马震：“狗贼！你统军作战，不要信用的吗？”
“对我麾下讲信用便是了，和你有什么好讲的？”司马震道。
“没用的东西！”折兰月痛骂：“可敢留下姓名！？”
“不告诉你，省得你下回有备。”
司马震哈哈大笑。
他摇动枪头，跃跃欲试，但还是忍住了。
方才交战，他已看清了对面小白脸的手段：很强。
司马震自认勇力不差，但他绝不冒险！
自己等人被六皇子留下，是维护周彻的后路，一点都浪不得啊！
“给我上，追着那个小白脸打！”
司马震枪指折兰月：“他姿色不错，军中有喜欢的，活捉了他我便赏给你们！”
“将军，死的我也想用用。”
“我也要！”
从后军涌上来两个汉子，圆脸络腮胡，雄壮无比。
司马震看了两人一眼，有些好奇：“听口音，不像河东人？”
“我俩儿老家是成都勒！”
“哈哈！”司马震大笑，道：“准了！你们要是能捉了他，准你们带回去成都去，后半辈子搂着他过日子就行了！”
折兰月一听，牙都要咬碎了，目光通红：“狗贼！我要你的命！”
他也点起亲随，直往前来。
这可太合司马震的意了。
他怕的就是对方骑射风筝，硬碰硬是汉军最喜欢的方式了！
双方不断碰撞。
那两个成都大汉当真了得，二人一人使长柄锤、一人使枪，两相夹击下，竟能和折兰月斗个旗鼓相当。
司马震看得高兴，也想骂人，直接责问身边司马：“这样的人才，你怎没发掘？”
“这两人平日里从不出头，谁知道啊。”行军司马一脸发苦：“稍后您便知道了。”
熊铁用锤压住折兰月的枪，舔了舔舌头：“小哥哥你真好看，快别打了，跟我们回去吧。”
“就是就是，人家可不忍心伤你呢！”熊柱娇嗔道。
“啊！！！”
折兰月气的脸通红，浑身发抖，将枪一收，往前乱刺。
“殿下！走！”
他的亲兵围了过来，道：“敌众我寡，久战必败！”
他们看出来了，自家王子已被怒气侵袭，战力比起平日明显下降，这样打下去非得把自己折进去不可。
“让开！”
“我要杀了他们！”
折兰月大恨。
“殿下！我们的将士要冲不过了！”
一人策马加入战圈，同时大喊：“敌将不冒头，我们没法冲死他！”
司马震就在后面望着，压根不过来。
要靠近他，只有折兰月有这能力——但折兰月又被拦的死死的。
其余人靠上去，司马震也不弱，长枪已挑杀三人，然后继续调度人力，给折兰月施压。
“啊！走！”
折兰月恨得不行。
他固然能脱身，可进攻步兵大阵的那五千骑，必要付出极惨痛的代价。
“小哥哥不要跑！”
“跟我们回成都嘛！”
那两人一看意中人跑了，立马跟了上来。
折兰月弯弓即射。
平日里百发百中，今日竟射偏了，那箭擦着对方头顶飞了过去！
这种失误，于折兰月这样的人物而言，实在荒唐。
“哎哟！”熊铁拍了拍胸膛，隔着老远喊道：“小哥哥，你怎么忍心射我呢？太坏了！”
“呃啊！”
“殿下！别看了别看了！”
折兰月几乎处于发狂边缘，左右连劝，同时痛骂：“这群无耻的汉人，竟用这样的法子！”
那个司马震无耻，部下的人无耻……在司马震发现这两个人才后，所作所为更是无耻！
折兰月一路狂奔，同时向陷入步兵阵的骑兵传令：撤出！
他们甲轻马便无人纠缠跑的快，可苦了那些人。
步兵阵如泥沼。
高打低占了便宜，但也是要付出代价的——脱身困难。
何况还有司马震跑来收割。
正面五千骑，只有两千骑脱身，伤亡过半！
折兰月于正面碰撞中，也伤亡千人，整个万骑能战者堪堪六千人。
军去其四，这在重整之前，便很难再战了——他只能一撤再撤。
在终于拉开到安全距离后，他从马背上翻身下来，猛地趴在一旁道旁。
“哕啊！”
“殿下！”
“我没事！”
折兰月抬起一只手，吐的眼泪都出来了，一拳捶地：“此仇我必报之！我要捉住那两人，将他们千刀万剐！”
“就怕他们说死在您手上也愿意……”有人轻声嘀咕了一句。
唰！
折兰月猛地回头，眼中射出吃人的光：“谁说的！？”
还没等将人揪出，他忍不住脑补那两人……还真有可能！
“哕！”
另一边，汉军大胜，司马震颇为惋惜的对王骥、皇甫超逸道：“差点留下折兰月！”
“此人可是本事了得！”皇甫超逸当即道。
“我军中有两奇人。”
司马震笑意古怪，将熊铁熊柱二人呼来：“二人合力，不弱于折兰月，久战之后，还能胜之！”
“真猛将也！”王骥赞叹：“怎到今日才发现？”
“诶呦，人家最讨厌打打杀杀了，那样太没素质了。”
“就是就是，可是人家肌肉这么好看，除了来打仗，去其他地方又没办法发光发热。”
熊铁托着下巴：“我现在的梦想，就是把刚才那位小哥哥带回成都去，过上幸福的生活~”
熊柱忽然看了皇甫超逸一眼，眼睛冒光：“这位将军也生的颇为英俊呢。”
皇甫超逸后背一寒，五官抽搐，下意识往后退去。
王骥：……还好我年纪大。
“折兰月本事了得，但似乎这方面是他禁忌。”司马震脸上笑意实在是收不住。
两军对垒，竟然以这样的方式获胜，让他也觉荒唐。
“我意，将军中这些人才都收集起来，回头专门用他们对付折兰月。”司马震觉得自己太聪明了，便对二熊道：“这件事便交给你们去办了。”
“这样又多了好多人和我抢小哥哥……”熊铁嘟着嘴，有些不情愿。
王骥头皮发麻，觉得这二人在影响自己思考，便挥了挥手往一旁走去，司马震立即跟了上去。
随即，王骥将周彻送来的消息告知。
“什么！”司马震立即严肃起来，问道：“王公打算怎么做？”
“依命而行。”王骥道：“三路分兵，我军最强，先去支援最近的张司马、而后是紫镇东。务必从速，以使三部集结！”
“不如这样。”皇甫超逸别有看法，道：“我们将兵分开，我领步卒去近处支援张伯玉，司马将军领骑兵去紫镇东处。”
“可行。”司马震点头。
王骥沉思片刻，亦颔首：“好，就这么办！”
——王骥开始行动。
——周彻的催兵之信也继续向东，往晋阳疾驰。
——时间在周彻从晋阳出发的第七天早晨，呼延贺兰更早一步收到了来信。
“周彻雨夜至定阳，一战破城，韩问渠被杀。”
“宇文将军难敌，向西退走！”
消息传来，一片哗然。
原先端坐的呼延贺兰，豁然起身。
梁乙甫躺了多日，第一次参加议事，面色冰寒：“你不是不会有失吗？！”
呼延贺兰转头看着他，忽然笑了：“太子勿忧，何时失了呢？”
“我只是未曾想到，这条鱼竟这般凶恶……在这般境地下，竟能一跃吞饵。”
“可那又如何呢？只不过将一切推回我此前的谋划罢了！”
呼延贺兰将袖一摆，一声冷哼：“天罗地网，他挣不脱的！”
“在任何人涉入之前，他与我之争，只能是他败我胜！”
一贯养气低调的他，此刻锋芒毕露。
他将眼抬起，看向一直沉默的萧焉枝：“郡主，您说呢？”
萧焉枝沉默片刻，方道：“两朝之争，若能证明我大原俊杰胜过大夏，自是极好的。但，呼延王子，还是不要小瞧了此人。”
“我赞同郡主前面那句话。”有人笑道：“两国之争，结果已经出来了，大夏的六皇子不如呼延王子，大夏也注定胜不过我们！”
呼延贺兰只问了一件事：“雁门怎么样了？”
“周汉依旧未退。”有人回道：“王子一人之计，将大夏两位皇子俱圈入囊中！陛下军已至，并州之地，已是我朝囊中之物了。”
呼延贺兰轻笑一声。
一切意味，都在这笑意之中了。
对于此人奉承的言语，他是领下了。
而满座之人，对于呼延贺兰，也是敬佩无比。
有人暗暗看向梁乙甫，不禁摇头：若呼延贺兰是太子，何愁大原不兴呢？
须知周汉也不是什么浅薄人物，他自幼便在边关，赫赫武威，不止于大夏，更是名遍北地。
周彻更不要说，并州连战连胜，摧枯拉朽一般瓦解了西原的并州计划。
却在最后一处，被呼延贺兰力挽狂澜！
“周彻于东边还留下了三路分兵。”有人提道：“论起军势，这三路未必会吃亏，甚至有取胜之可能。”
“影响不了大局了。”呼延贺兰很笃定：“便是他们能摆脱纠缠，等他们过去，周彻也已死了。”
军议散去，萧焉枝回到屋中，叫来心腹婢女：“信送不出去？”
“不行！”婢子摇头，面带谨慎色：“我安排人故意往城门走，发现有眼线一直盯着。”
萧焉枝沉默。
“郡主。”婢女不忿，道：“您才是自己人，陛下为什么把督命前线之权交给他呢？”
“凉海一带，以三王势力为最。陛下以往需要他们抵御大夏，如今也要他们出大力气，不用他们的人，怎么能让他们听话呢？”
萧焉枝摇了摇头，不再解释，目光反而落到屋内的海东青身上。
“定阳我安置的据点，还在吗？”
“那地靠着西北，汉军的手应该还伸不了那么长。”
萧焉枝美目一闪，将手抬起。
海东青会意，即刻扑了过来，落在她眼前……
——雁门。
距离周汉最开始定下的三天之期，早已过去了。
这已经是周彻出击的第七日上午，但他还在啃雁门城。
没办法，因为在他出手的第二日，霍洗忧那边就和西原来人对上了。
但西原来的人并不多，都被霍洗忧一并拦住。
即便如此，打到第三天晚上时，周汉还是想撤走。
“殿下，再试试吧！”
城下抛满了汉军的尸体，其中不乏精锐。
更重要的是，上面的叛军几乎要打光了，就连韩琦本人都数次上前厮杀。
可以说，破城只在一线！
下面的将校们非常‘识时务’的提出要求，使周汉免于自己食言——继续打！
周汉又怎么可能不想打呢？
进攻已经开始，代价已经付出，而且收效甚大。
再坚持一会儿……或许便是攻破雁门，彻底封住西原入口，将主动权全然夺入手中。
退去……前功尽弃，唾面自干不说！倘若北边大举进攻来了，并且防守失败，自己是不是还要担负责任呢？
打仗就是这样，两条路都可以是对的，两条路也都可以是错的。
走到这个关口上，你要么立马抽身，要么坚持走下去。
这也就是说过许多次的‘硬打’了。
周汉也决心硬打！
次日，他看到城上多出了许多百姓。
“逼百姓登城了！”
“城中必怨声四起啊！”
“破城！破城！就在眼前！”
军中将校大呼。
周汉不惜代价，再度举兵硬撼。
如此猛打，直到此刻，城池俨然已岌岌可危。
周汉同样付出了不小的代价。
他不可能在这个时候服软，但北边却传来了消息。
“——报！”
“何处事？”
“北边！”
“可是西原重兵来了？霍洗忧来求援？”
“是！”
那人正待开口，周汉却将手一抬。
这位以武勇著称的皇嗣，眼中也出现了纠结之色。
良久，那只手重重拍在桌上：“不需说！若敢开口，我便斩你头！”
来人吓得一震，赶紧将嘴闭上。
周汉深吸了一口气，望向帐中诸将：“雁门城上，先是叛军尽；而后是百姓登城，如今百姓也少了。”
“西原人也确有增多，但所添的西原人也在不断折损。”
“如今北边告急，我却认为要取胜，不是左顾右盼，而是一鼓作气，攻下雁门！”
周汉敢打敢拼，在军中的威望还是在线的。
诸将校立即道：“愿遵殿下之命！”
城内。
留守的西原高层和韩琦也收到了消息：北边大军已至，霍洗忧维持艰难。
“周汉要走了。”他们如此道。
众人都松了一口气。
雁门确实够坚固，呼延贺兰的安排也确实精妙，愣是将周汉拖在城下数日。
可此中苦，只有他们自己知道！
周汉的勇猛，那也是货真价实的！
这厮让军队轮换，昼夜不停的强攻，他们是真的要守不住了。
除了安排在城上的守城军，他们现在手上还能添进去的西原军士，已不满千人！
“——报！”
就在这时，城外急报再来：“周汉攻城了！”
“又来！？”
众人大惊。
甚至有人开始着慌：“再这样打……可能真的要守不住了。”
“住口！”
此言立即被呵斥，一名上了年纪的西原贵人道：“我们在城内都已得知消息，周汉不可能不知外情，却还来攻城，只有两点可能。”
“其一，他在进行最后的试探。”
“其二，他要孤注一掷，死战雁门，不成功、便成仁！”
韩琦眼中也燃起一抹疯狂，道：“把所有人一次性全部派城楼上去，将他们震退！”
屋内众人对视一眼，而后点头。
周汉有的选择，他们有吗？
没有！
北边大军虽然到了，但何时踹破霍洗忧的防守赶过来呢？不知道。
呼延贺兰会抽调南边的力量来援吗？不可能！
所以，一旦城破，城里所有人都得死！
于是乎，最后一轮、最凶猛、最果断的对决开始了。
周汉将所有可战精锐第一时间砸了上去。
城墙上，厮杀成片，开始反复争夺。
周汉提刀亲自登城，大呼：“若有劲敌，由本皇子诛之！”
“若有重赏，由诸位均之！”
诸军闻言，山呼海啸一般，压的城上几乎垮掉。
就在这时，城楼下整齐的脚步声响起。
一个个西原军士再度投入城墙上。
防守，还是在狭隘的城门楼，近千人突然涌入，那作用是不可忽视的。
更重要的是，这些西原军不见疲惫之色，更不见伤。
是对方藏匿的力量！
而后，这些西原军同样爆发出旺盛的士气。
城破是绝路，己方大军又在眼前，焉能不战？！
可这突然出现的人，对于周汉和汉军而言，却如当头棒喝！
就像长途跋涉的人，跨过了高山长河、峻岭沙漠，那终点一日又一日往后移。
就在你以为终点不会再动，差不多已至尽头、尽最后一口力往前奔时，却发现终点又往后跳了一跳！
这个时候，你会怎么办？
只觉好不容易提起的那一口气，正在不断往下落着。
但真正的决断，还是在周汉这里。
是哪怕身死也要前进，还是后退以求全呢？
周汉眼中闪过了茫然。
而后是犹豫、痛苦。
最后，他重重的叹了一口气：
“退吧！”
这两个字，让进攻的将士们顿感一阵解脱。
解脱的同时，又是怅然若失。
血战多日，耗费了时间和许多性命，终究是没能啃下这座城。
“去雁门！”
虽然苦战多日，但周汉根本不敢歇，拖着部队便往北边赶。
等周汉所部彻底走远，城楼上才爆发一阵欢呼声。
“胜了！”
韩琦整个虚脱，一屁股坐在了地上，头上遍布汗水。
一旦城破，他一定是此城中最惨的，没有之一！
如果周汉再坚持一日，雁门绝对守不住的。
虚脱之后，是畅快的欣喜。
“晋王快起来！”有西原人过来扶他。
韩琦正待起身，却被他的称呼弄得一愣：“你叫我什么？”
“晋王。”对方解释，叹道：“刚才传来的消息，周彻攻克定阳，先王不幸而害……如今您便是新王。”
“啊？！哈哈……呜！”
韩琦哭了起来：“父亲！父亲啊！”
说着，他又对搀扶者道：“这如何使得？这如何使得啊！”
“王位就应该是您的。”对方道：“周彻被围，或许此刻已授首；陛下大军已至，北边注定难挡。”
“并州六郡，都将被我们收下。”
“从今往后，您便是货真价实的晋王！”
“哈呜呜呜！”
韩琦只能掩面痛哭，使自己的悲伤姿态不被外人所知。
——凉海道口，霍洗忧营。
这是周彻离开晋阳的第七日夜……不，已是第八日的凌晨了！
霍洗忧只有一万战兵，但却足足在这里守了六天。
起初几日，西原军虽至，但规模不大，一切可控。
虽然没有险要的地势，但霍洗忧将营盘扎的很牢，将军队主体藏于林中。
树木存在，一可防备骑兵冲锋，二可天然借箭。
霍洗忧还让人将树上枝丫砍断，和柴草一同捆在树身上。
如此，营中便立起一个个‘巨人’，替霍洗忧借箭不断。
虽未像并州那般大雨，但这几日大漠中也是雾气翻腾，时有小雨点飘落，使得西原人没法动用火矢。
防御很顺利，但霍洗忧不敢有丝毫松懈——一连多日，不曾卸甲。
严格意义上来说，霍洗忧没有正经带兵打过仗。
此前在河东，都是周彻往哪指，他就往哪走，扮演的是斗将和领队的角色。
而此番不同，虽然只有万人，却也是主宰一军。
是进是退、是攻是守，全凭他一念而断。
霍洗忧的直觉告诉他，敌人要来，绝不会只来这么点人——因为敌人的目的是整个并州！
而自己和周汉屯兵于此，他们是早便知道的。
倘若没有重兵过来，这一切有何意义呢？
面前这缓攻，有可能是迷惑，而敌人的大部队正在后方不断集结，只等一波爆发，摧垮霍洗忧。
让他猜中了！
事情发生在两天前的夜里，无数火把照亮了整个防线，数不尽的西原军涌来。
霍洗忧的准备太足了——箭太足了！
加上他本人的高度警觉，军中第一时间万箭齐发，且不曾停歇，无穷无尽往前压去。
西原蓄势多日，哪会轻易放弃？
当即组织十数股精锐力量，想将霍洗忧的防线冲开口子。
他亲挽弓上前，临阵射杀西原九将，汉军士气大振，连吼‘天威’不止，将西原军逼退。
西原军退成一个个万骑序列，就很好清点了：足足十二个万骑！
也就是说，霍洗忧前方，是十二倍的强敌。
而他手下的兵卒，可不是北军和三河骑士那样的悍卒。
所战之苦，可想而知。
就这样，他在前线硬抗两日，愣是一退不退。
西原大营，一座豪华穹庐中。
虽是寒冬之季，又在冰冷大漠，但穹庐内外都供着火盆，脚下是厚厚的羊毛毯子。
一个绝美妇人倚在榻上，一手扶着额头。
华丽长裙呈紫色，周围有金边走过，覆在那婀娜躯体上。
她身姿修长，比起萧焉枝略矮一些，但身体的弧度却很是夸张。
紫色裙袍略微带起，露出一条光洁如白蟒般的大腿。
长发披散，一条金色发带在额头处束着。
仔细看，这个贵妇和萧焉枝颇有相似之处。
不过一个冰冷若爽，一个韵味天成。
看脸蛋，她似乎三十出头年纪，红唇鲜艳，卧蚕轻动。
几个婢女，正小心替她捏着身体。
忽然，她睁开了眸子：“又退回来了？”
“是。”从门外进来的婢女躬身，小心回答：“陛下，诸王商议，说敌人扼守的道口狭隘，军队摆不开，应摒弃弓弩、直接强行压上换人。”
“朕知道了。”她微微点头，美丽的眸子睁开：“让他们都进来吧。”
“是。”
绝美的妇人坐了起来。
有婢女替她牵动裙袍，将那诱人的腿掩上。
另一位婢女则取来金色的头冠，和另一人同时替她带上。
那双洁白的玉足，也直接蹬进一双云靴中。
等到这一切做完，帐篷才被两个粗壮的力士拉开，贵人们依次而进，又分左右坐定，分别为：
右贤王（萧焉枝父、萧后之兄）、右谷蠡王（梁氏）、左丞相（梁氏）、左大都尉、郝宿王（萧氏，近卫王）、右大将、左大当户、右大当户、昆邪王、休屠王、楼烦王、兰岳王。
“见过陛下！”
“都坐吧。”
美妇人……也就是萧后了，她将玉手一摆：“你们的意思朕听了，恰好有两万战奴送到，一并押上去用了吧。”
所谓战奴，就是西原征讨其他草原部落时的俘虏。
“挑选勇士，和这两万战奴一同上去，便是换命也能胜他！”休屠王道。
“这都是小事……只是这么多西原勇士，让区区万人挡了几天，倒是叫人笑话了。”萧后轻笑摇头。
此言一出，众人皆露出惭愧之色。
“知道对面是谁了么？”她又问。
“霍洗忧。”
“姓霍？”萧后愕然：“是朕所知的那个霍氏吗？”
“启禀陛下，是的。”楼烦王点头：“这霍洗忧年还不满二十。”
“了不得啊，当真是代代人杰。”萧后脸上惊讶之色难掩，道：“既如此……战奴的事着人安排下去，另也对此人招降吧。”
没等众人发话，她忽然一笑：“朕亲自去。”
有几人跪下，道：“陛下，霍洗忧神射，与他会面，很是危险。”
萧后美目一横：“你们护不得朕么？”
顿了顿，她又道：“若是护不住，叫朕死在阵前，也遂了许多人的意吧？”
“臣等不敢！”
诸王惶恐齐呼，皆下拜。
“你们敢不敢朕不知道，但有人是敢的。”萧后眼露冷意：“有人不顾郡主死活，阵前放箭，这事你们都知道了？”
“折兰月做事太过，此战过后，当严惩之！”左丞相立即道。
萧后看着他，忽然一笑：“一个折兰月，当真有这样的胆子么？”
左丞相没敢再接话。
萧后也没有继续追究下去，而是问：“并州内，局面如何了？那个周彻，可曾拿住？”
“据呼延族的王子言，周彻已在网中，捉他只是时间问题。”右贤王道。
“如此么？那看来他也是多有虚名，未见得有多了得，连呼延族的小辈都胜不得。”萧后似失了兴趣：“原先朕还想说将他拿来看看，是否当真如传闻那般英雄呢，既如此……死活不论吧！”
“是！”
随后，便是众人对于破关的一些意见表达。
“那霍氏的俊杰再了得，终究人少，如何能挡得住我国大好男儿？”
“诸位的心思，朕也清楚得很，不要再怜惜人力了。”
“等吃下了并州，什么损失弥补不了呢？”
她将袖一摆，从榻上站了起来。
紫金裙袍贴体而下，在胸臀处隆起极夸张的弧度，叫人颠倒。
而场中众人，却是紧低着头颅，不敢有丝毫逾越。
在西原，谁都知道女帝美；
在西原，谁也都知道女帝狠！
没有雷霆手段，如何能够捏住西原这样的偌大帝国呢？
“既然说战场摆不开许多人，便将精锐都摆上去。”
“今天若是还击他不退，便将各族带来的王骑都押上去，不准有半个藏私。”
那双动人的眸子在人群中扫视，却释着一股肃杀冷意：“可听清了？”
众皆俯首：“遵命！”
未久，西原阵前，大批甲骑列队而出，而后是仪仗。
斧钺、盾牌、金瓜牌林立，光泽闪耀。
在这些之后，一架豪华马车缓缓驶出。
有人策马到霍洗忧阵前，高声道：“我家陛下听闻霍侯在此，特来相邀一见！”
霍洗忧带着十几个骑士，跨马而出。
双方颇有距离，加上中间人很多，霍洗忧只依稀看到重重甲影后，马车上立着一道紫色人影，头戴金冠。
萧后也眯着美目眺望，隐约可见一少年跨坐马背上。
霍洗忧当先开口，道：“既要约见，却又隔着这许多人，连面都不曾逢，未免诚意有缺！”
萧后还未开口，右贤王便道：“都说霍侯神射，不得不防。”
霍洗忧嗤笑一声：“倒是坦诚人！说罢，你们兴兵而来，与我之间，只有疆场决死而已，还有什么好说的呢？”
“无他，只因我家陛下怜惜霍侯之勇罢了。”右贤王再度劝说，道：“霍氏威震寰宇，今霍侯虽然年渺，却也有万夫之勇。奈何大势已去，独力擎天。”
“几日血战下来，霍侯手下还有多少人堪战呢？待我大军一压，只怕全军上下，俱做齑粉，霍侯年轻骁勇，却要丧身于此，何其可惜？”
“霍氏震世贯史之威，就此沦丧，又何其可惜？愿霍侯思之！”
霍洗忧大笑：“所以你们要劝我投降？”
萧后终于开口了，道：“解甲来降，立即封王，封地三百里，赐众十万。”
这样大方的价码，便是在西原阵营中，也惊起一片哗声。
而后，他们又渐渐释然。
西原人是崇尚强者的。
要说夏原相争数百年，谁让西原人最绝望，那就是霍氏先祖！
而今日，霍洗忧已不满二十的年龄，再度将十二万西原铁骑封锁在北。
他的实力，得到了他们的认可。
霍洗忧大笑，道：“区区王位，便想要动摇我心吗？”
“你在大夏不过一侯爵。”有西原贵人道：“还算不得县侯……而你大夏的侯爷，无非能享封地的税赋罢了，和我们的王位如何能比？”
西原的王，只要中枢无诏，大门一关，那跟皇帝完全没区别。
“凭你们的眼睛，也就只看得到这些表面了。”
霍洗忧摇头，道：“只要身在汉地，即便身无半职，千年之后，凡有汉人所在，皆沐我霍氏之德！”
“此乃功德立世，与汉家长存不朽，岂是区区王位能比的？”
萧后沉默了片刻，道：“朕听明白了，看来你是要战死疆场。”
“那也要你们有这个本事！”霍洗忧冷笑一声，将声音拔的更高，道：“都说西原人以骑射起家，自认为骑射远胜我汉人。”
“我今日给你们一个机会，西原军中，尽管来人，以一对一骑射对决。”
“来一百个，我战一百个；来一千个，我便射一千个。”
“但凡谁能胜我，便能不费兵卒，轻易过关！”
而后，是声最高时：“西原二十四部，可有敢与我一决者？！”
仪仗和护卫队后，萧后蹙眉。
她本想借机招降霍洗忧，未曾想竟被这少年人拿住机会，上来挑衅己方。
而且还是在骑射之道上骑脸输出！
“此处军十二万，竟无一人敢应战吗！？”霍洗忧再次大喝。
都是武人，这个谁能忍？
这口气，西原武人是必须要争的！
“嚣张什么？别人怕你霍氏后人，我可不怕！”
西原军阵中，一骑愤然持弓奋然而出，直取霍洗忧：“休屠刺格！”
“我知道了。”
霍洗忧点头，弓在瞬间抬起。
嗖！
一箭正中，来人落马。
霍洗忧摇头失笑：“可惜，记不住。”
“楼烦诺泰！”
又一骑出、中箭而倒。
“昆邪……”
“兰岳……”
“萧氏……”
一骑骑出，一骑骑倒，霍洗忧每发必中，竟没有人能让他开弓第二次。
他也将马驰骋起来，拉开距离，避免对方阵中冷箭。
如此，西原连续百将上场，无一幸存，悉数身死。
军阵之前，将尸伏地，西原人拖尸不及。
汉军但见，欢呼震天。
西原十二部，无不悚然。
射箭是要消耗体力的，后来者都抱着如此心思，想要做最后终结霍洗忧的人。
可最终都喂了他的箭，成了他的名。
“一百二十三！”
“一百二十四！”
“一百二十五！”
霍洗忧连杀一百二十五人，战马都换了两轮，依旧精力充沛，高声喝问：“所谓骑射之道，便只如此么？！”
“不能再上了！”
右贤王将再去的人拦下，摇头叹道：“没有意义了。”
是的，早就没有意义了。
霍洗忧的意图很明显，主要目的是拖延时间，其次是削弱西原力量。
而西原人完全是被架了起来……人家一个汉人挑战你十二万大军，还是无限制车轮战，你总不能不应战吧？
对决到后来，完全就是一口气。
至于民族体面什么的，早就被霍洗忧踩进了泥土里！
休屠王无奈一叹：“平白成就他盖天之名。”
一人一弓一马，邀战整个西原，连杀上百人……可想而知，此事传开，霍洗忧得有多大的威名。
“那就让他于盛名之下覆没吧，也不算辱没了他霍氏！”
萧后冷哼一声，转身走入车中。
随着车驾缓缓向后，西原军中号声吹响，大军扑了上来。
霍洗忧将马一拨，走回阵中。
他的仆人过来牵马，喜道：“公子今日之为，必著于青史。”
“那又如何呢？”霍洗忧叹了一口气，望着无边无际压来的西原人，满是无力：“守不住了。”
就在这时，一骑仓促赶到：“霍将军，殿下正在赶来！”
霍洗忧眉头一沉，并无喜色：“还有多久抵达？”
“半日！”
“走！”霍洗忧立即呵斥：“让他走，立即回去，退守高柳！”
来人有些不解：“这……”
“赶紧去！”霍洗忧大怒，道：“我再替他抵挡一个时辰，若是让西原人衔尾入城，那就万事皆休！”
“好……好！我这便去！”
为了击破霍洗忧，西原人真的拿出了换命的打法——连弓都不抛了！
驱战奴负板在前，如蚁而进，只求递近厮杀。
一个时辰后，霍洗忧从前线撤了下来。
西原大军覆至，早已力疲的汉军争相而走。
但很快，又被追上来的西原骑兵所覆盖。
赶路到半途的周汉得到霍洗忧的消息，当即变色：“是守不住了？”
“守不住了！”来人不敢做丝毫隐瞒：“西原军十二万，霍将军部早已疲惫不堪，减员厉害……他只能支撑一个时辰！”
周汉头皮发麻，带着人迅速往高柳关退去。
“快！加紧回高柳关！”
一旦被西原人咬住尾巴，搞不好高柳关都得丢。
雁门已失，再丢高柳，那整个幽并大门，就完全对西原敞开了……灭顶之灾！
霍洗忧的坚持还是有价值的，周汉奔回了高柳关，并封住了关门。
“霍将军还没回来！”有人道。
周汉面色冷漠，未曾回答。
霍洗忧和敌人接战太近，真能开城接纳他吗？
“一定不能让他入城！”时曹彦卿在侧，对周汉轻声道：“一则西原紧衔其尾，二则他就此消失……对殿下是好事！”
周汉闭目许久，说了一句不相干的话：“立即安排人去晋阳，告诉太尉，就说……北边没能守住，西原十二万大军入境！”
“好！”
而后，霍洗忧来了，领着六七百骑出现在了高柳关下。
他抬头看着关上周汉，问道：“可曾破雁门？”
周汉手捏着墙垛，将头底下，老脸暗红。
他旁边的常绮道：“破城只差一线！若是你同带人去，或是不来求援，我们便破城了！”
“是吗？”霍洗忧反问：“我与你们同行，如果十二万大军到了背后，高柳还在吗？”
周汉叹了一口气：“敌军远吗？”
“你敢接纳我吗！？”霍洗忧厉声反问，随后他声音又沉了回去：“罢了，抛些干粮下来吧……速度快一些！”
说到最后，他几乎是呵斥。
常绮面露怒色：“殿下，让他们死在城门底下便是！话是活人嘴里说出来的。”
“去取干粮。”周汉道。
“殿下……”
“快去！”周汉怒喝。
很快，干粮取来了。
霍洗忧带着他的人捡了干粮，往东而去。
目送他们走远，周汉像是用尽了力气。
他突然瘫了下去，倚着城墙，大口大口喘着气。
“殿下！”
“别说话，让我安静安静……”
周汉闭上了眼，表情狰狞、痛苦。
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