顾秋蝉推开宫门，看着徐平的背影，看着他一步步走朝远处走去。
廊下的宫灯被风吹得轻轻晃动，将其影子拉得忽长忽短。直到脚步声彻底消失，她才踉跄着坐回榻上。
徐平的话像根刺，扎在她心里。
雪又开始下了，细碎的雪花落在瓦上，很快却又融成了水痕。
顾秋蝉紧了紧衣襟，太庙的香火很快就要燃起，而有些人，注定要成为这场祭祀里，最昂贵的祭品。会是谁呢？是自己吗？念及此处，顾秋蝉擦去泪痕。
她不明白，只是宣帝驾崩，为何大梁就变成了如今这副模样。兴许某一天会后悔，兴许也不会……
从自己入宫的那天起，整个人生就如大梦一场。原本只是为了让日子不那么难过，只是为了父亲不受上官压迫，弟弟能有入朝之机。
而现在，原本疼爱自己的父亲要篡逆，要杀死自己孩子，原本跟在自己身边打闹的弟弟天天盼着自己死。
难道，自己想活下去，想让自己的孩子活下去，是一种罪过吗？
自打徐平初入奉天，过去那么久，那时姜云裳的话语还在耳边回荡，一切不过是他人早已画好的圈，只等自己入瓮罢了……
顾秋蝉推开窗户，一阵寒风袭来，吹在脸上有些生疼。她抬手捋顺耳旁的碎发，望着白茫茫的一片，有些出神。
的确有很多年没回过宁州了，久远到她已经有些记不清故乡的模样。
长春宫的烛火又跳了跳，将顾秋蝉的影子在屏风上扯得歪歪扭扭。
望着窗棂上凝结的冰花，她指尖在贵妃榻的扶手上轻轻摩挲。扶手上雕花的纹路硌得指腹生疼，倒比心里的寒意更真切些几分。
徐平离去时踏碎积雪的声响，像是还在殿内回荡。他口中说火海，说的退路，说她护不住幼帝，字字都往心底最软的地方扎。
顾秋蝉比谁都清楚，那不是危言耸听。
这几日夜里总能听见宫道尽头传来铁甲相撞的脆响，禁军换防的频次密了三倍，连往长春宫送炭的小太监眼神中都会带着三分躲闪七分警惕。
“太后娘娘，这天昏昏暗的，要不要添盏灯？”青禾捧着烛台进来。
顾秋蝉摇摇头，目光落在案上那枚幼帝换牙时掉落的乳牙上。玉盒盛着，小巧玲珑，边缘还带着点淡黄的牙渍。
……
那时的小皇帝攥总着木盒哭，说牙掉了就长不出来了。顾秋蝉哄了大半宿，说长出新牙才是大孩子，才能护住母后。
如今想来，倒是自己这个做母亲的，别说护住幼帝，连自己都护不住。
顾秋蝉起身走到妆奁前，打开最底层的暗格。里面没有金玉，只有张半青布帕子，包着早已干瘪的麦饼。
那是刚入宫时在浣衣监饿了三顿，一个老宫女偷偷塞给她的。
老宫女说：“小丫头，宫里的日子是熬出来的，熬不住就咬口饼，想想家里的暖炕。”后来那老宫女被诬陷偷了贵人的珠钗，拖到慎刑司两天就再没了消息。
那时的顾秋蝉才明白，这宫里的人命，比麦饼还贱。
“青禾，”她忽然开口，声音有些沙哑。“你说，若是把皇儿打扮成小太监，混在送柴的队伍里，能不能出得了神安门？”
青禾手里的烛台“哐当”一声撞在桌角，烛泪溅在她手背上，烫得她猛地缩回手，却又不敢作声，只跪在地上连连磕头。“太后三思！太后三思啊……”
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